Arti primitive d'Italia ^67 



in questa gravissima questione ombra di dubbio , si 

 chiarirà col fatto l'anteriorità italica sulla civiltà gre- 

 ca, e si supplirà al silenzio degli antichi scrittori, e 

 al difetto delle opere perdute. 



Ma tornando al proposito dirò, che poco distan- 

 te dall' augusta Perugia si rinvenne il singoiar ipo- 

 geo della gente Volunnia. La sua foggia e struttura 

 è delle più regolari, che siansi vedute: tutta escavata 

 con mirabile maestria nel tufo arenario, senza il sus- 

 sidio di artificiale murazione, presenta il carattere ori- 

 ginale e severo di etrusca architettura. Si scendeva 

 in esso per una scala esterna similmente scolpita nel 

 suolo tufaceo : usanza quasi costante di quella na- 

 zione. Sullo stipite destro dell'entrata sono scritte in 

 caratteri etruschi parole , che dimostrano essersi da 

 Arunte Larte Volunnio dedicato il sepolcro agli an- 

 nuali sagrifici. 



L'interna struttura, quasi a foggia di un tempio 

 cristiano, s'informa di una nave media lunga quanto 

 due larghezze ( circa m. 8 ) con tre celle laterali per 

 ciascun lato più lungo , ed una specie di calcidica 

 all' estremo , nella quale erano riposte le urne dei 

 maggiori. Altre due celle sono ai fianchi della cal- 

 cidica. La copertura di detta navata tiene, come nel- 

 la maggior parte delle tombe tirreniche, alla strut- 

 tura di un tetto, vedendosi figuralo il colmareccio, i 

 paradossi e le tavole. I due frontoni, l'uno sulla cal- 

 cidica e l'altro sulla porta d'ingresso, ebbero in bas, 

 sorilievo scolpite due teste, entrambe in un gran cli- 

 peo: la prima chiomata si contiene in triplice circolo 

 di foglie di alloro, ai Iati del quale sono due arnesi 

 simili a due fronde di alghe sormontate da due au- 

 gelli, che ho più volte veduti ripetersi nelle tombe 



