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CAPO VI. 



Esposizione dell'allegoria. 



Essendo alla società mancati i due soli che la 

 dirigevano alla felicità civile e spirituale per la di- 

 diritta via del mondo e di Dio, figurati nell'impera- 

 tore e nel papa (i): Dante, con tutti gli uomini usci- 

 to fuori della retta via, si smarrì in una selva sel- 

 vaggia , aspra e forte; selva, dico, spessa d'uomini 

 ignoranti, parteggianti, e perciò intrattabili, superbi, 

 invidi e viziosi ec. Perciocché la società , priva dei 

 due direttivi supremi che tengono a dovere i re e 

 governanti secondari, si divise in due grandi fazioni 

 che pretendevano dirigerla a proprio modo : i guelfi 

 ed i ghibellini, egualmente in errore, egualmente cru- 

 deli, ed egualmente deboli a compire l'impresa {2). 

 Quelli volevano che'l direttivo spirituale fosse in ogni 

 cosa superiore al temporale ; e questi non migliori 

 di quelli, non il pubblico bene, ma i propri ingiusti 

 fini avevano in mira, e talora giungevano a pretende- 

 re ed adoperare perchè il direttivo temporale fosse in 

 tutto superiore alla società ed al direttivo spirituale. 

 Gli uni e gli altri si combattono a vicenda fuori del- 

 la diritta via, e la società geme nella persecuzione, 

 imputridisce nel vizio, ne sa più rinvenire la diritta 

 via per alla beatitudine civile. Tutte le parti sono 



(i) Purg. e 16, V. 106, e segg. Mon. lib. 3, e. ult. Par. e. 27, 

 V. i36, e 27, V. 22 e segg. Conv. Irat. 4> e. 3. 



(2) Farad, e. 6, v. 6, passim. Coav. trat. 4* c- 4> * 5, mon. lib. 

 I, 0. 5, 9, .0 ec. 



