3o4 Letteratura 



jna , e che da prima lo ebbe incominciato in versi • 

 latini, e finalmente lo rifece in ritmi ed in fioren~ 

 tino idioma: e che prima della sua cacciala da Fi- 

 renze già ne aveva terminati sette canti. Questo pen- 

 siere medesimo fu in certo modo ripetuto nella Epi^ 

 stola di frate Ilario ad Uguccione della Faggiola. 

 Ma il Boccaccio aggiunge, che talora passavano degli 

 anni senza che alcuna cosa vi aggiungesse. Ora a tut- 

 te le sin qui addotte notizie succede necessariamente 

 un pensiere, che le difficoltà più forti ad un' opera 

 di alto concetto sono sempre quelle che si affaccia- 

 no da principio per istabilirne e disporne debita- 

 mente l'orditura, su cui lavorare dappoi la gran tela 

 secondo i posti principii: ciò a cui l'autore accenna- 

 va poi dicendo: « Più non mi lascia ire il fren dell* 

 arte: » Ma perchè'l tempo fugge che t'assonna: » e 

 molte altre sentenze di simile natura (r). Però be- 

 ne e sapientemente diceva Aristotile : Fatto bene il 

 principio^ Vopera è fatta per metà (2). 



A questo viene appresso l'avvertire che se Dante 

 pensò lungamente al concetto del poema, già da lun^ 

 go tempo aveva determinato 1' anno che costituiva 

 1' epoca della favola poetica: che per verità, siccome 

 riprendendo il filo della commedia intorno al i3o8, 

 come vuole messer Giovanni, prescelse quella del 3oo; 

 così nel 3oo , quando già erano fatti i primi canti, 

 doveva essersi prefisso un'altra epoca d' alcuni anni 

 antecedente, nel qual tempo avesse già ^en^afo lun-^ 

 gamente per ordire la gran tela, e dare luogo ed es- 



(1) Purg. 33, V. i4i' Parad. e. 52, v. iSg. 

 (i) Arist. ad Nicain. *' Videlur namque plus quam dimidiutn 

 totius esse principium. ,, 



