^4 Letteratura 



ch'egli il suo debito ad alcuna delle tante goffaggi- 

 ni dell'età sua ? Pochi antichi libri e rarissimi erano 

 allora alle mani di quegli studiosi : i più giuravano 

 pe'fatti di Catilina, di Nerone e di Attila sulle pò* 

 vere pergamene d'una badia, non altrimenti che avreb- 

 bero giurato sulle opere di Sallustio, di Tacito e di 

 Giornande : sicché il buon Ricordano stimò gran ven- 

 tura, come dice egli medesimo, d'aver trovato, an- 

 ziché i libri di Cesare e di Livio, i zibaldoni che un 

 vecchio Fiorello Capocci romano gli die come scritti 

 da Marco e da Affrico suoi antenati. Ma ninno vuol 

 oggi col Malispini e con que'cronichisti favoleggiare 

 De^ troiani, dì Fiesole e di Roma : sì tutti chiedia- 

 mo loro le notizie dell'età di mezzo, con esso gli er- 

 rori che quella semplicità d'intelletto aveva per veri- 

 tà : gran lume ugualmente a chi da filosofo cerca le 

 ragioni di tanti fatti, che appena si crederebbero pos- 

 sibili ai nipoti di Pittagora e di Empedocle, di Ci- 

 cerone e di Tacito. Ed in ciò questo autore è cosi 

 prezioso, che senza di lui non avremmo una gran parto 

 dell'istoria di Giovanni Villani, e soprattutto i libri 

 quinto, sesto e settimo: i quali piuttosto che imitati, 

 diremo tolti e spesso copiati alla lettera sì dalla cro- 

 nica di Ricordano, e sì dalla breve continuazione del 

 suo nipote Giaco tto. E chi anche negherà che allo 

 stesso Alighieri non fosse testimonio di alcuni fatti 

 di que'vecchissimi ? Che il grand'esule non ignoras- 

 se gli scritti del Malispini, parmi facilmente provarsi 

 da molti luoghi della divina commedia , i quali a voi, 

 acutissimo in queste cose, non recherò : bastandomi 

 ad esempio questo solo del canto XV del paradiso, 

 là dove sono le sì care parole del vivere riposato che 

 facea lieta Firenze al tempo di Bellincione e di Cac- 

 ciagulda. 



