Discorso del Mamiani 229 



come per quelle savie e dottissime istituzioni si fece 

 abito e costume di tutti il rendersi benemeiiri della 

 città; talché ogni giovane, al diciottesimo anno di sua 

 età pervenuto, giurava nel tempio di Agraula e innan- 

 zi all'ara di lasciare Atene più florida di quello che 

 l'avesse trovata. Tutta Grecia ( al riferir di Plutar- 

 co ) bandiva un giorno di festa allorché i suoi figli 

 ascrivevansi all' ordine de' cittadini, o giunti all'età 

 convenevole davano pubbliche prove de'progressl fatti 

 negli esercizi del ginnasio. Ed oh noi bene avven- 

 turati, se a quegli esempi luminosi informandoci, pos- 

 siamo per la civiltà de'tempi, per le cure de'maglstra^ 

 ti, per la munificenza del governo, in questa parte 

 emulare la più nobil repubblica dell' universo ! A 

 voi, o giovani valorosi, venne aperta la scuola di Pal- 

 lade, per moderatore assegnato un intero corpo acca- 

 demico, a voi la prosperila della patria come quella 

 del proprio suolo caldamente raccomandate ! Ed af- 

 finchè ciascuna cosa somigli al gran modello di Ate- 

 ne, voi siete oggi invitati ad esser gli efebi di questa 

 città; non più nel tempio del Dio ignoto, ma qui 

 d'appresso all'ara santissima del Dio uno e trino, al 

 cospetto di chi regge il vessillo municipale, solenne- 

 mente chiamati a giurare che non lascerete l'intrapre- 

 so cammino, ma suderete piuttosto a prò de'vostri con- 

 cittadini, al vantaggio delle vostre famiglie, al perfe- 

 zionamento di quell'arte primitiva degli uomini, che 

 nata sui campi, e pei campi cresciuta, oggi s'innalza 

 al rango illustre di scienza, e già onora del suo gran 

 nome le scuole, i senati, il trono. Senonchè ad altra 

 e forse più lieta cerimonia ci chiama la luce di questo 

 giorno, la gravità di questi luoghi, la presenza di que- 

 sti magistrali. Che vuol dire quella doppia corona in 



