Atene 233 



cala dal navigante, siccome buon augurio, è coperta 

 dalle onde del mare, che continuamente battendovi 

 sopra hanno consiinialo e colonne e statue e ogni al- 

 tro adornamento. Ma Temistocle vive nella memo- 

 ria dei popoli, vive nelle pagine della storia, e il suo 

 nome non potrà andar mai disgiunto da Salamina , 

 luogo che io dal Pireo contemplava estatico , e dal 

 quale non sapevo dimovere lo sguardo. 



Dal Pireo m'incamminai ad Alene, lontana an- 

 cora otto stadi : rovine ricordanti vittorie e sconfitte, 

 k tomba modesta del prode Karaisckakl, olivi e blon- 

 deggianti campi fiancheggiano la spaziosa via, frequen- 

 tala un tempo dalla scelta gioventù di Grecia , che 

 gareggiava nella corsa e nella pompa su generosi de- 

 strieri : ora scorsa solamente da poche carrozze e da 

 conladini, traeutisi innanzi, carichi di rurali stromen- 

 ti, prosaici animali. Durante questo breve cammino 

 si ha quasi sempre dinanzi allo sguardo l'Acropoli , 

 e la città non si vede, finché non si giunge ad essa; 

 imperocché l'altura dell' Areopago ne forma impedi- 

 mento. Chi mai al primo vedere Atene potrebbe di- 

 re a sé slesso : Questa è la città descritta da Pau- 

 sania ? Questa la città, che Cornelio Nipote disse la 

 più grande e maravigllosa del mondo ? La città d'on- 

 de ne sono venute le lettere, le scienze, le arti, la 

 civiltà ? Non é più quella; Atene non ha che rimem- 

 branze. Nondimeno i resti d'antichità, che incontransi 

 dovunque, sulle piazze, sulle vie, nei campi, entro 

 le case e gli orli, non che sulle pareti di moltissimi 

 edifici, annunciano ancora ch'essa fu grande. Io am- 

 miro Atene, e l'amo , siccome innamorato garzone : 

 emmi diletto il trovarmi in essa. Quivi ogni passo , 

 che io mova, mi desta una memoria, mi ricorda un 



