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leo e le epistole di s. Paolo, le quali furono vedu- 

 te tuolHplicarsi per opera dei caligrafi. Ma il cristia- 

 nesimo in Atene progrediva lentamente; eran troppe 

 le statue e gli altari delle bugiarde divinità, e il po- 

 polo le amava e come ammirabili monumenti dell' 

 arie , e come allettatrici delle umane passioni. Per 

 cui se negli altri paesi colla predicazione degli stessi 

 apostoli si videro improvvisamente tramutare i tempii 

 dei falsi numi in cbiese del Dio vivente; nella città 

 di Atene ciò non avveniva die nel quarto secolo. Al- 

 lora Atene diventò metropoli della chiesa cattolica in 

 Grecia, e i beni che possedevano i sacerdoti pagani 

 passarono a servire di sostentamento ai sacerdoti del 

 cristianesimo. 



Nel secolo decimo terzo si presenta nella storia 

 civile nuovamente Atene , e precisamente al tempo 

 della quinta crociata. Costantinopoli era caduta in 

 potere dei franchi, e nel 1208 vi veniva incoronato 

 imperatore Balduino IX conte della Fiandra, il qua- 

 le, onde ricompensare coloro che si erano distinti in 

 quell'impresa, dava a'veneziani l'isola di Candia, la 

 Tessaglia e la Morea a Bonifacio di Monferrato; A- 

 tene e l'Acaia a Ottone della Roche, il quale ne fu 

 investito col titolo di Megaskir, e dovette sostenere 

 guerra contro Guglielmo di Villardovino, nella quale 

 fu vinto, e in tal maniera dovette giurare fede ed ob- 

 bedienza al principe della Morea. Ottone andato a 

 Parigi, ottenne dal re di Francia il titolo di duca di 

 Alene; e tornato nel suo dominio, mostrò molta pru- 

 denza ed accorgimento nel governo, e colla spada e 

 coi consigli non cessò di giovare alla causa dei fran- 

 chi. Ma fu breve la sua dinastia: imperocché alla ter- 

 za generazione si estinse, e in tal maniera il ducato 



