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dì A.teue passò nelle mani di Gualtiero di Brrenne, 

 d'illustre famiglia della Borgogna. Questi, omle difen- 

 dere il suo ducato dalle vessazioni e dalla prepoten- 

 za dell'imperatore di Bizanzio e di Arta signore dì 

 Blanquì, ebbe ricorso a' catalani, che stanziavano nel- 

 la Sicilia, avendo seguito la causa di Federico d' \- 

 ragona. Questi soldati erano feroci, avidi di predare; 

 e nei paesi, dove mettevano il piede, tutto sacelieggia- 

 vano. Allorquando furono cliiamati da Gualtiero duca 

 di Atene, essi erano §i;i stati al servigio dell'impero gre- 

 co, dove avevano portato guasti orrendi : ma comun- 

 que fossero, pronti ad ogni cimento, perchè avessero 

 di che mangiare, eglino furono di un grande aluto al 

 duca di Atene, il quale per tal mezzo potè da prin- 

 cipio trionfare de'suoi nemici. Ma di poi fu nella tri- 

 sta condizione di dovere combattere contro gli stessi 

 catalani, onde disfarsi di loro. Questi avevano piati- 

 talo il campo sulle rive del Cefiso, cui avevano for- 

 tificalo con fosse ripiene d'acqua. Datasi poi la bat- 

 taglia, cli'ebbe luogo negli orti dell'accademia, i ca- 

 talani furono vincitori, s'impadronirono dell'Attica e di 

 Atene , dove vennero in possesso della stessa Acro- 

 poli. E in questo fatto d'arme fu sì grande la fero- 

 cia di questa indisciplinata milizia, che nessuno dei 

 nemici fu risparmiato. I catalani dominarono nel- 

 l'Attica pel volgere di un secolo e più : il figliuolo 

 di Gualtiero di Brienne invano domandò l'assistenza 

 dei principi di Europa. Furono diverse volte manda- 

 te truppe onde soccorrerlo e rimetterlo nel ducato di 

 Atene a lui dovuto; ma sempre tornò vana ogni im- 

 presa. Lo stesso pontefice Giovanni XXII ascoltò le 

 preghiere dello sventurato figliuolo ramingo , e col- 

 l'arrai spirituali fulminò i catalani e inlimò contro di 



