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tono e del colorito ; seppe felicemente unire luce ed 

 ombra, pregio che fu condotto a perfezione da Zeusi, 

 il quale soleva studiare la natura con quella stessa 

 cura, con che conduceva a termine i suoi lavori. Egli 

 colla bellezza del colorito accelerò il progresso dell'ar- 

 te, e con lui gareggiò Parrasio, che aveva la scien- 

 za delle proporzioni, e con ciò venne in tanta fama, 

 che gli artisti lo chiamarono il legislatore : egli nella 

 grazia era il Raffaello della Grecia. Ma il più gran- 

 de pittore fu Apelle , il quale sorpassò tutti i suoi 

 antecessori. 



Ne minore fu il valore della Grecia nella scultu- 

 ra ; Fidia e Policleto, Alcamene e Scopa e Prassi- 

 tele sono nomi grandi in quest' arte , e popolarono 

 Atene di loro ammirandi lavori. Per cui nella capi- 

 tale dell'Attica tutto serviva a destare profonde sen- 

 sazioni. Neir odeon, scrive un valente italiano, sor- 

 montato da una aureola di colonne, a cui le spoglie 

 persiane fornirono il bronzo , oralori e poeti si di- 

 sputavano le palme; nel teatro di Bacco, Sofocle ed 

 Euripide si contrastavano i primi onori della trage- 

 dia. In qual parte di Atene taceva il reiterato assal- 

 to d'inebrianti sensazioni ? Forse nell'Agora, ove A- 

 spasia declamava 1' elogio funebre dei citladini pe- 

 riti in guerra ? Forse in riva al Pireo, nelle traspa- 

 renti acque del quale Frine diportavasi nuotando ? 

 Forse in Olimpia, ove le muse di Erodoto strappa- 

 vano a Tucidide le lagrime di una generosa emula- 

 zione : o sullo scoglio di Leucade risonante del su- 

 premo canto di Saffo, o nei campi di Mantinea ba- 

 gnali del sangue di Epaminonda ? 



Il secolo migliore per Atene fu quello di Peri- 

 cle , come per Roma quello di Leone X. Sotto di 



