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gesserò assai tempo , furono condoni a termine da 

 una piccola repubblica nello spazio di pochi anni, 

 sotto l'amministrazione di un uomo solo, senza che 

 una sì sorprendente diligenza portasse danno alla ele- 

 ganza e alla solidezza. Queste opere ammirabili, che 

 costarono nove milioni di franchi, suscitarono a Pe- 

 ricle nemici, che lo accusarono di dilapidatore delle 

 finanze pubbliche. Ma il savio uomo un giorno, per 

 far tacere chiunque, disse che le spese di tali monu- 

 menti sarebbero state a suo carico; che perciò in fronte 

 ad essi avrebbe fatto incidere il proprio nome. Il che 

 non volendo il popolo gridò, che fossero fatti a ca- 

 rico del tesoro pubblico e che nulla si risparmiasse 

 per condurli a termine. Il gusto delle arti s'intro- 

 dusse tosto fra'ricchi cittadini; quindi cominciarono 

 ad aversi in grande estimazione gli artisti, i quali fu- 

 rono veduti accompagnati da un gran numero di di- 

 scepoli e farsi ricchi. E alcuni divennero si orgogliosi, 

 che non arrossirono di scrivere sui loro quadri : che 

 sarebbe slato più facile censurarli, che imitarli. Quin- 

 di fu visto Parrasio vantare una celeste origine, Zeu- 

 si negli ultimi anni di sua vita dare in dono i suoi 

 dipinti , perchè credeva che nessuno fosse in istato 

 di comperarli. E tuttavia il pubblico sopportava in 

 loro questo orgoglio e molli altri difelli. In quei tem- 

 pi la Grecia fu suddita dell'arie, e quasi schiava, co- 

 me nel secolo decimosesto l'Italia, dove a Michelan- 

 gelo si sarebbe perdonato perfino un fralricidio ; a 

 Benvenuto Cellini si perdonarono tante bulatc e ri- 

 balderie; dove Carlo quinto raccoglieva il pennello di 

 Tiziano, e il pontefice Giulio li sopportava gli sfoghi 

 dell'animo altero di Buonarroti. 



Atene collo splendore delle sue feste, la dolcezza 



