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seguirono le istituzioni già comuni a tutto l'oriente' 

 furono esse di sangue, perchè col sangue soltanto si 

 stimava poter placare l'ira divina. Offrirono sangue 

 d'animali : e quest'anima offerta per un'anima fu da- 

 gli antichi chiamata antipsfche, come chi dicesse, 

 anima per anìma^ o anima sostituita. Il dotto Go- 

 guet spiegò assai hene, in questo dogma della sosti- 

 tuzione, le prostituzioni legali conosciutissime dagli 

 antichi. Gli elrusclii, persuasi anch'essi che una di- 

 vinità irritata o malefica odiasse la castità delle loro 

 donne, avevano predisposto di offrirle vittime volon-^ 

 tarìe, sperando che gli dei, tutti attaccati alla preda, 

 non turberebbero le unioni legittime, come quando 

 ad una fiera si gettasse un agnello per isviarla da un 

 uomo. Nei loro sacrifici anteposero gli animali più 

 preziosi per utilità, più dolci ed innocenti , e vici- 

 ni all'uomo per istinto ed abitudine. Le vittime era- 

 no bruciate tutte o in parte, per attestare che la pe- 

 na del delitto è il fuoco, e che la carne sostituita 

 era arsa in luogo del colpevole. Sciaguratamente es- 

 sendo gli uomini persuasi, che l'efficacia dei sacrifici 

 sia proporzionata dalla vittima, non v'ebbe che un 

 passo dal sacrificio del colpevole a quello del nemi- 

 co; e mal non s'apporrà colui, che riconosce l'ori-- 

 gine dei sacrifici umani (pur troppo dall'antichità ac- 

 colti e praticati, al pari d'altrove, in Etruria ! ) dalla 

 degradazione dell'uomo, il quale volle velar la colpa 

 col manto della religione, 



I monumenti, che indicano i primi passi della 

 civiltà, furono pur quelli che servirono al culto e al- 

 l'adoi-azione dei sempiterni: imperocché lasciati i bo- 

 schi, gl'idoli ed i simulacri ebbero più onorevole stan- 

 ca entro il recinto dei templi. Mancando a noi i ne- 



