Arti etrusche del disegno agS 



scili vi riuscissero per l'esperienza che acquistarono 

 nella meccanica, la quale loro insegnò, come la forza 

 si aumenti in ragione dei contrasti e degli attriti che 

 soffre : le quali cose furono con somma dottrina e 

 chiarezza spiegale dal chiarissimo Masetti nell'aureo 

 suo libro sull'origine delle volte. I vantaggi di que- 

 sta scoperta non furono meno allora conosciuti nella 

 solidità e nella luce, che gli edlfizi acquistarono, quan- 

 to di presente, in cui l'arco è divenuto parte essen- 

 ziallssiraa delle moderne costruzioni. Havri ancor di 

 piia : con esso le fabbriche manifestarono un' elegan- 

 za e leggerezza ignota alle antiche, e gli edifizi che 

 si costruirono dippoi furono conversi ad usi, a cui non 

 avrebbero potuto servire quando delle volte e dell'ar- 

 co si fossero ignorate le forme e gli effetti. Progresso 

 nato dall'acquistata cognizione, che l'architrave au- 

 menta la sua forza per l'ottusità degli angoli , e si 

 rende capace a sostenere il timpano divenuto indi- 

 spensabile alla pendenza delle acque: necessità, mag- 

 giormente che altrove, sentita in occidente. Di qui 

 nacque l'idea dei teatri e degli anfiteatri sconosciuta 

 in oriente, e uscita dagli etruschi, die i primi li mo- 

 dellarono. E quand'anche mancassero scrittori die 

 loro accordassero questa invenzione, nulladimeno tali 

 li direbbe la scoperta delle volte e degli archi: per- 

 ciocché ne'leatri e negli anfiteatri non han luogo che 

 archi sovrapposti ad altri archi e volte sopra volte, 

 che dividono e distinguono i diversi ordini di cui so- 

 no formati. Gli avanzi di un anfiteatro etrusco veg- 

 gonsi a Volterra, e della sua magnificenza fanno fe- 

 de le statue, le colonne ed i fregi ivi escavati , i di- 

 segni dei quali ci conservarono Dempstero e Gori. 

 Adria, città distrutta ne'primi secoli di Roma, ebbe il 



