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le greche. Né vale per accreditarle ricorrere alle iscri- 

 zioni in greco idioma, che in questi vasi si riscon- 

 trano : giacche le graffite o incise si hanno per na- 

 te in queir epoca , in cui volevasi a tutte prove 

 combattere la provenienza anteriore delle belle arti 

 elrusche a petto delle greche. Ma ognuno distingue 

 che all'artefice non conveniva lo scrivere in un va- 

 so talvolta a danno delle figure dipinte e della ver- 

 nice sovrapposta; e se avvenne, erano le lettere ri- 

 levate e formate prima che il vaso passasse a cuo- 

 cersi : benché non sia frequente 1' aversi in queste 

 crete cotali scritti. Maggiormente insistettero a so- 

 stenere la loro opinione i difensori della greca ante- 

 riorità delle arti, allorché dieronsi a vedere rappre- 

 sentati in que'vasi personaggi famosi nella greca isto- 

 ria : e non ricordando l'origine etrusca di Ulisse, ma- 

 ravigliarono come avessero dipinti avvenimenti riguar- 

 danti la vita di quest'eroe, e così di Polifemo e di 

 Cerere, nata certamente in Sicilia , come Cicerone 

 ha provato. E non contenti di queste prime opposi- 

 zioni, s'impegnarono a combattere, come tante cose 

 che si riferiscono alla greca mitologia si trovino in 

 que' vasi, in quelle olle e in quelle tazze raccolte. 

 Ma è pur noto agli eruditi, che ai riti e alla litur- 

 gia degli etruschi i greci attinsero, e che da que'pe- 

 lasgi , comuni progenitori , un' origino tutta orien- 

 tale, sebbene modificata, la religione adottò. E dove 

 mai avrassi differenza fra le rappresentanze mitolo- 

 giche, etrusche, greche e romane ? I nomi delle di- 

 vinità sono pili o meno simili: gli attributi loro, al- 

 trettanto: la scienza del santuario, sebbene più mi- 

 stica in Etruria, fu la medesima che si propagò in 

 Grecia ed a Roma ; e quantunque la metempsicosi 



