3o6 Letteratura 



Alcune hanno lunghe orecchie e sono dipinte di co- 

 lore di bronzo, che si hanno per lari o penati. Se 

 all'epoca, in cui viveva il Lanzi, simili pitture fossero 

 slate al pubblico esposte, avrebbe egli ritorto il pen- 

 siero descrivendole per divinità alate fenicie, e si sa- 

 rebbe convinto che gli etruschi al pari dei fenici 

 rappresentarono i geni, e che sebbene infrequente , 

 non ne mancarono né i greci , ne i romani. Por- 

 tando più innanzi le nostre osservazioni, esse c'in- 

 vitano a leggere nelle iscrizioni scolpite nei sepol- 

 cri le particolari laudi che destinavano a coloro, che 

 con più di valore e di gloria o avevano sostenuti i 

 diritti della patria, o a nuove e grandi conquiste coo- 

 perarono. Per la qual cosa collegano quelle epigrafi 

 colle costumanze guerriere del popolo, e manifestano 

 come le belle arti, che vedemmo dirette a fortificare 

 le città, e ad onorare i templi ed i sepolcri, s'im- 

 piegarono con non minore impegno a fregiare d'in- 

 tagli e d'intarsi quelle armi, che destinavano a mi» 

 surare la loro forza con quella degli stranieri, co'quali 

 si trovarono frequentemente a contendere. 



La forma dello scudo etrusco fu o tondo o ova- 

 le: e da essa non si allontanarono i romani, i quali 

 ne trassero l'origine da uno di quegli ancili, che venu- 

 to in mano di Numa, fece ch'egli commise al tirreno 

 Veturio Munazio d'imitarlo : e fusi che n'ebbe alcuni, 

 si destinarono ai dodici sacerdoti salii. Semplici sono 

 quelli dell'epoca più remota dell'Etruria: ma poscia 

 come non vi fu oggetto di pubblica utilità o bisogno, 

 meno che di lusso, dove non si avesse a manifestare 

 il j)rogredire che le belle arti facevano nel paese , 

 così, mantenendo la forma antica, si passò a coprire 

 lo spazio dello scudo con ogni sorta di piacevoli fi- 



