Istituzione dei sordo-muti 171 



colpiti dalla divina maledizione; che nelle scuole gli 

 fecero dichiarare come senz'anima, incapaci di edu- 

 cazione, assomigliandoli al cavallo ed al giumento, 

 che non hanno intelletto. Il sordo-muto si giudicò 

 non atto ad essere istruito, perchè mancante dall'u- 

 dito e della parola , mezzi creduti i soli slromenti 

 per comunicare all'uomo le idee; quantunque la espe- 

 rienza su molti di questi infelici aveva dovuto far 

 conoscere essere il sordo-muto dotato di assai inten- 

 dimento. Ma la forza della opinione rese ciechi anco 

 i più grandi ingegni; finche nel secolo decimosesto 

 comparve chi superiore ad ogni altrui opinamento 

 ruppe la barriera de'pregiudizi, e disse in faccia al- 

 l'Europa che il sordo-muto è suscettivo d' essere am- 

 maestrato. E questi fu un italiano; per il che agli ita- 

 liani, cui il mondo debbe il ritrovamento della bus- 

 sola, il progresso della navigazione, l'avanzamento e 

 il dominio della geografia, avendo essi perlustrato pri- 

 mi l'antico mondo, e con inaudito ardimento aven- 

 do scoperto il nuovo ; agli italiani , cui l' Europa 

 debbe l' invenzione della stenografia , la lingua piìi 

 ricca e maestosa di quante odonsi risuonare, la poe- 

 sia detta meritamente il linguaggio dei numi, e pa- 

 lagi e templi e monumenti , cui niun altro popolo 

 potè mai, non che emulare, imitare; agli italiani, che 

 richiamarono a novella vita le arti sovrane , e ten- 

 nero il principato nella storia, e ordinarono primieri 

 il reggimento municipale e furono maestri di costu- 

 mi , di regno e di guerre , e arditi investigarono e 

 disvelarono sicuri le maraviglie del creato; agli italiani, 

 io ripeto , (i] è dovuta anco la gloria della prima 



(i) Imilazlone del Contrucci. 



