Istituzione irct sordo-muti i^g 



volle far disputare il vanto della invenzione da Gu- 

 glielmo Hokler , perchè questi aveva ammaestrato a 

 parlare un sordo-muto, il quale, perduta poi rartifi- 

 cial favella, recossi dal Wallis per riaverla. Ma io 

 non mi arresto a sentenziare sul merito della inven- 

 zione fra questi due benemeriti, perchè lo scopo pro- 

 postomi esìge che rapidamente discorra i diversi luo- 

 ghi e tempi , in che fu coltivata la istruzione dei 

 sordo-muti; e con tale rapidità vi ricordo in Olanda 

 Pietro Montano, che nel secolo decimo settimo mo- 

 strava a' suol concittadini la possibilità di istruire i 

 sordo-muti: e Van-Elmont, uomo sommamente ope- 

 roso, il quale stranamente credette i sordo-muti do- 

 versi istruire nella parola mediante la lingua ebrai- 

 ca, perchè creduta da lui la più naturale, e perchè 

 le forme de'suoi caratteri diceva dipintura delle mo- 

 dificazioni , che sperimenta 1' organo vocale , allor- 

 quando le lettere corrispondenti si pronunciano. E 

 con siffatto sistema di istruzione egli pretendeva di 

 mettere il sordo-muto, entro il troppo breve tempo 

 di tre settimane, in istato di rispondere a qualunque 

 domanda , purché fosse fatta lentamente e a bocca 

 aperta ; e ne ricorda che uno de'suoi scolari sordo- 

 muto in breve spazio di tempo apprese l' ebraico , 

 avendo imparato innanzi a leggere. Ma siccome i 

 vaneggiatori non sono pochi fra gli uomini, nessuna 

 maraviglia che uno di loro fosse Van-Elmont, le cui 

 idee in qualche parte furono seguite dal suo conna- 

 zionale Aman, che dalla stessa natura di Dio pretese 

 trarre la necessità della parola nelle creature formate 

 a di lui immagine. Per la qual cosa nel suo mec- 

 canico processo di insegnar a parlare non soltanto 

 trovava un semplice mezzo atto ad associare parole 



