Istituzione dei sordo-muti 187 



pochi mesi, alla patria e all'Italia con universale cor- 

 doglio ! Quanti stranieri movono a contemplare i ru- 

 deri delle terme di Diocleziano, e nessuno la scuola 

 dei sordo-muti, che vi sorge accanto! 



Ma ora che tracciai con rapida corsa la storia 

 dell'arte d'istruire i sordo-muti, è mio dovere che mi 

 arresti alquanto a farvi conoscere la istruzione, dove 

 meglio di me vi favellerebbe chi n'è maestro. Se io 

 dovessi numerarvi tutti i metodi usati nella istruzio- 

 ne dei sordo-muti, mi gitterei in una vasta e assai 

 difficile impresa; imperocché, e lo dirò con dolore ! 

 altrettanti sono i metodi quanti gì' istitutori ; e ciò 

 con gravissimo danno di un' arte sì benefica e ne- 

 cessaria. Oh ! quanto desidererei che regnasse confor- 

 mità ! Imperocché se non buona cosa ella è Tuilire 

 in Italia tanti dialetti, quante sono le provincie; egual- 

 mente non è bene il vedere ne'maestri de'sordo-muti 

 tanti metodi, quante sono le scuole. Nondimeno am- 

 mettendo che tutti vanno a riunirsi come in uno 

 soltanto , simili a' raggi del sole che partono da un 

 sol centro, dirò che i vari metodi, che nella loro mol- 

 liplicità ad alcuni sono sembrati novella Babele , si 

 possono ridurre a cinque principali, non essendo gli 

 altri che una emanazione. F-ssi sono la scrittura sim- 

 bolica o il disegno, il linguaggio di azione, mediante 

 segni metodici, la scrittura posta a fronte delle cose 

 che voglionsi indicare, la dattilologia o alfabeto ma- 

 nuale, e finalmente la pronuncia artificiale. E questi 

 abbracciano due elementi soltanto: quello delle idee 

 e quello delle parole. Il primo e principale elemento 

 viene costituito da'primi due metodi, siccome quelli 

 che intendono presentare al pensiero l'idea delle cose; 

 gli altri tendono a formare idee col sussidio della pa- 



