^9^ Letteratura 



ni della umana vita ; questi poi i vizi de' cittadini, 

 per meglio comporli a civiltà. Ecco i lirici cantare in 

 lode de'numi e degli eroi , per mantenere la patria 

 nella virtù e religione. Ecco gli storici, metter sotto 

 gli occhi delle greche repubbliche le cagioni, ond'elle 

 vennero e forti e savie, e onde inferme e senza men- 

 te. Cosi abitaron le lettere in mezzo ai greci; così do- 

 vrebbono essere fra coloro, che vogliano professarle 

 degnamente, e con pubblica utilità. Per la qual cosa 

 i greci sì nel bello artistico, sì nell'officio di scrit- 

 tori, sono e saran sempre modello a tutti gli uomini 

 di ogni età, che amino di esercitare le lettere. Il per- 

 chè ho fermissimo, essere segno certo di cadimento 

 di questi umani studi lo accogliere quelle mutazioni, 

 non già intorno a lievi particolari, voluti dai diversi 

 tempi, ma intorno alla sustanza loro : e che quei se- 

 coli, i quali abbianli sviati dai veri principii, daranno 

 esempio ai venturi, non mica d'ottime prose e poesie, 

 ma di solenni deliramenti. E qui vorrei, se la mia 

 voce tenesse alcuna autorità, che andasse ella per 

 molte parti d'Italia a gridar questo vero a'miei cittan 

 dini; perchè eglino, che dai padri loro hanno redato 

 una gloria invidiabile pur nelle lettere, non lascino 

 invece un obbrobrio sommo a' più filosofi nipoti. I 

 quali leggendo ( se pure arriveranno loro e il tempo 

 ci sarà tanto nimico da conservarne questa infamia di 

 lettere ) le opere presenti, non solamente gitteranno 

 in fondo coloro, che or l'infinito e ignorante volgo 

 pone in cima degli scrittori, ma li metteranno in riga 

 cogli Achillinl, co'Pi^eti e co' Marini; corruttori famo- 

 si delle nostre lettere, perchè ancor'essi di stupende 

 pazzie furono già inventori. 



Adunque finito questo discorso col ricordare, 



