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drammatici, e da umile bollega passerà alla scuola 

 di un grande giureconsulto, sarà l'amor del suo se- 

 colo, il poeta del cuore. E somiglievole appunto al 

 Metastasio, benché in allro genere di poetare, fu l'im- 

 provvisatore Francesco Gianni, del quale prendo oggi 

 brevemente a discorrere. Io ben so che le azioni di 

 costui non furon tutte in ugual modo lodevoli; ma 

 se a tempo ravveduto si volse a quei che volentier 

 perdona', se detestò que' versi inspirali solo da bol- 

 lore di giovinezza e da inesperienza di cose politi- 

 che : se con una pia vita continuala per olire dieci 

 anni espiò i suoi falli, e preparossi a morte veramen- 

 te cristiana: porto fiducia, che ninno vorrà rimpro-. 

 verarmi, se oggi tolsi in modo a favellare di lui, che, 

 per quanto le mie deboli forze il consenlino, gli fruiti 

 laude ed onore. 



Il 14 di novembre lySo da Pietro di Casti- 

 glione in quel di Como e da Anna Bertollini di Man- 

 dovì , onesti per costume , umili per nascimento e 

 sforniti di beni di fortuna , vide in Roma la luce 

 Francesco Gianni. Sua prima palestra fu l'officina di 

 un carrozziere, da lui abbandonala quando il rozzo 

 e indiscreto mastro, forse perchè il garzone più che del 

 lavoro placcasi di leggere alcun libro, venuto a contesa, 

 e presolo a batter con rabbia, non si rimase, finche non 

 gli ebbe rotto due costole : danno, di cui per tutta 

 la vita risentissi, e causa di quella deforme gibbosi- 

 tà, per la quale venne poi tanlo molleggiato da co- 

 loro, che non polendone emulare l'ingegno, vilmente 

 il derideano per difetto, che desiar anzi dovea la lo- 

 ro commiserazione. Il genitore, che solo pensava al 

 modo di provvedere al figliuolo, resogli per quella di- 

 savventura più caro, per generosità del cardinale Fran- 



