Elogio del GuNNr 33g 



cesco d'Elei fiorentino, venne a capo di fornirgli nel- 

 la via del corso una bottega , ove lavorasse e spac- 

 ciasse guarnelli per femmine. Ma qui appunto fu do- 

 ve Francesco diede palesemente a vedere, non esser 

 nato, né per lavorar cocchi, né per vender guarnelli, 

 ma sì per ispaziare ne' vasti campi della immagina- 

 zione, e per dissetarsi alle limpide fonti d'Ippocrene. 

 Venneglì per fortuna nelle mani un volume dell'Or- 

 lando furioso, l'aperse, lo lesse, il gustò. Quel ger- 

 me, che in esso lui finora era slato occulto, si fé' ma- 

 nifesto: fu la scintilla sprigionata dalla pietra, capa- 

 ce per se sola del più vasto incendio: desiderò imi- 

 tare l'Ariosto , e sentendosene in se la forza , ^0.9- 

 sunt, quia posse videntur: cosa maravigliosa a dirsi! 

 cominciò a corapor versi con tale facilità ed amore, 

 che sembrava quello essere sempre stato il suo uni- 

 co studio. Il fatto in breve propalossi, e la sua bottega 

 divenne il convegno di quanti amavan le muse , p 

 che tratti da curiosità voleano di per sé slessi essere 

 testimoni di cosa tanto straordinaria. Ma il Gianni 

 era il poeta della natura e non dell'arte : e la sola 

 natura di per se stessa non bastò mai a fare i gran- 

 di poeti. 



Tra coloro che mossero ad udirlo fuvvi pure 

 Francesco Battistini, uomo di antichi costumi, divoto 

 quant'allri mai alle muse, amantissimo della lettera- 

 ria istituzione de'giovani, e nel 18 14 presidente del- 

 la nostra accademia. Visto il Gianni nato fallo per la 

 poesia, credette di rendere all'Italia quel servigio me- 

 desimo, che nel principio del secolo rendulo le avea 

 il Gravina coll'islruire il Metastasio: per la qual cosa il 

 confortò a lasciar quel mestiere, e a dedicarsi a tut- 

 t'uomo allo studio de'classici, di cui gli si esibì cor- 



