34a Letteratura 



rocche tornati nel 1799 a dominarvi gli austriaci, il 

 Gianni, acerbo repubblicano e detrattor dei tedeschi , 

 fu racchiuso nella fortezza di Cattaro, finche ne fu li- 

 beralo per la battaglia di Marengo. Corse allora a Pa- 

 rigi a ritrovare la sua proteggi trice Anna Brignole; 

 ed il primo console, continuandogli la sua predile- 

 zione , lo invitò alle solenni feste , e gli die largo 

 campo a tutto addimostrare il suo poetico fuoco. Ap- 

 pena poi divenuto imperatore, lo creò cavaliere della 

 legione di onore, gli assegnò sei mila lire di provvisio- 

 ne, e nominollo improvvisatore di corte. Presso quella 

 Senna, ove un Tasso, un Marino, un Alamanni e tanti 

 altri chiarissimi poeti italiani aveano avuto onorata 

 stanza, e dove in allora Napoleone caldissimo proteg- 

 gitore delle scienze e delle lettere , erasi con bella 

 gloria piaciuto di adunare il fiore degl'ingegni direi 

 quasi europei, fu il cavaliere Gianni in altissima no- 

 minanza. Il Gagliuffi in latino, il Gianni improvisava 

 in italiano; non v'era azione dell'imperatore che non 

 venisse da lui nobilmente cantata: ed ogni novello lau- 

 ro, di cui quel capitano cingevasi, era una corona di 

 più sul capo del romano poeta. 



Nell'autunno flel 18 io dovendo la marchesa Bri- 

 gnole tornare per alcun poco in Genova, indusse il 

 Gianni ad accompagnarla. Fu allora che allo scender 

 delle alpi e al veder dell'Italia invitato al canto, 

 proruppe in que'bellissimi versi, ne'quali descrisse il 

 passaggio, che fatto ne avea Buonaparte. Giunto nella 

 città di Giano tra le più liete accoglienze, fecero per 

 quattro mesi a gara que'cortesi gentiluomini ad istrap- 

 parselo, ad onorarlo. La villa ispirogli i Saluti del 

 mattino^ la città ben molti improvvisi (j). 



(i) Dei Saluti del mattino e della sera, e d'altri canti improv» 



