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loro che gli hanno uditi o letti, mostrano al certo più 

 sludio dei primi; ma è mestieri pur confessare, che sono 

 di Gianni ornai veccliio e logorato di forze. Esso dun- 

 que, come poeta che mediti, bencliè si levi dalla schiera 

 comune, è somiglievole a molti, è spesso nella lingua 

 negletto, ed assai inferiore a quel Monti, che sebbene 

 da lui odiato, pur gli rese bella giustizia, quando in 

 Milano alla presenza- di ventinove membri dell'isti- 

 tuto e di molte altre ragguardevoli persone, interro- 

 gato sul merito del Gianni, candidamente e con in- 

 tima persuasione, siccom'egli stesso ci attesta in una 

 sua lettera al Bettinelli, rispose che la natura dal can- 

 to suo avea fatto di tutto per formarne un grande 

 poeta (i). 



(i) Il Monti avendo stampato La spada di Federico, ed il 

 Gianni gl'improvvisi sulla battaglia di lena, fu da un tal Filebo 

 inserito in Parigi nella Revue lilteraire un sanguinoso articolo , 

 in cui biasimavasi il poeta ferrarese, e portavasi a cielo l'ImproT- 

 vlsalore romano. Rispose il Monti nel 1807 <^on lunga lettera al 

 Bettinelli, divisa in due parli, l'una giocosa e l'altra seria, giu- 

 stificando sé stesso, e preudendosela contro gli autori dell" arli- 

 colo. Non lasciò di narrare quanto avvenne tra lui e il Gianni, 

 del cui merito letterario , dopo le parole di sopra riferite, cosi 

 prosegue, non senza molta bile : 



„ Se qui feci punto, il mio silenzio fu prova della mia mode- 

 razione; e anche in questo momento io rendo al Gianni quello 

 ch'è suo, perchè non ho tarli nel cuore, che m'impediscano d'es- 

 ser giusto. Ma il solo fondamento della natura senza il concorso 

 dell'arte non farà mai un sommo poeta. Aggiungo però che se il 

 Gianni rinunziando alia sua ciurmerla dell'improvvisare, siccome 

 io stesso molle volte lo consigliava, si fos.«.e dato allo studio dell'i- 

 dioma latino, primo elemento del linguaggio nostro poetico, on- 

 de formarsi uno stile casto e severo i se mandando al diavolo 

 quello strano suo loung, in cui erasi innamoralo perdutamente, 

 si fosse accostato alquanto alle scienze: a quelle particolarmente, 

 che hanno immediati contatti coU'eloquenza, e senza le quali i 

 voli della fantasia non riescono che deliri ; il Gianni conforta- 



