Istoria delle matematiche yy 



noi abbiamo , giunsero tuttavia con i-ara sagacilà a 

 fermar le basi di molte belle teorie sviluppate nei 

 nostri tempi. A riconoscer vero un tal fatto baste- 

 rà un' attenta lettura delle speculazioni matematiche 

 e fisiche di Giambattista Benedetti, del trattato in- 

 torno alla sottigliezza di Girolamo Cardano, dell' ot- 

 tica e degli opuscoli matematici di Maurolico , del 

 libro intorno alla ricerca del centro di gravità ne' 

 solidi di Commandino. Chi volesse cessar la fatica 

 di ricercare negli scritti di questi illustri italiani ( la 

 maggior parte de' quali non sono oggidì molto co- 

 muni ) i progressi della fisica nel secolo XVI; po- 

 trà averne un' idea bastantemente estesa dalla storia 

 del sig. Libri. Quest' illustre scienziato chiaramente 

 dimostra, che a Benedetti era nota la gravità e l'e- 

 lasticità dell' aria, e che nelle sue opere trovansi per 

 la prima volte esposte le leggi principali della gra- 

 vità, ed il teorema fondamentale della teoria de'mo- 

 raenti (3i) : che Cardano conosceva l'acido carbo- 

 nico, ed aveva esattamente descritto i fenomeni che 

 producono i raggi luminosi passando per un prisma, 

 e quelli a' quali dà luogo la combinazione di vari 

 specchi (82) : che a Maurolico deesi la descrizione 

 delle caustiche comunemente attribuite a Tschirnau- 

 sen ed un accurata esposizione de' fenomeni diottri- 

 ci e catottrici (33). Le scoperte algebriche di Tar- 

 taglia e di Ferrari son note anche a coloro, i quali 

 di storia scientifica hanno cognizioni al tutto super- 

 ficiali. Le contese , a cui esse diedero luogo , ecci- 

 tando l'attenzione di tutti i dotti d'Europa, contri- 

 buirono non poco all' universale avanzamento dell'a- 

 nalisi matematica, chiamando allo studio della me- 

 desima molti ingegni, che senza questo stimolo sa- 



