Codice virgiliano ii5 



colazione dì buoni libri elegantemente impressi , e 

 di aurate legature splendientl su i lucidi tavolini o 

 gelosamente rinchiusi in nobili plutei ; dico sola- 

 mente, che i presenti oggetti non debbono si fatta- 

 mente occuparci, da farci obliare ciò che ci ha pre- 

 ceduto. Imperciocché, secondo la massima ciceronia- 

 na, il dimenticar. ciò, che esisteva prima di te, è lo 

 stesso che rimaner sempre fanciullo. Al contrarlo in- 

 dagare i monumenti dell' antichità è studio così lo- 

 devole , che fa rivivere 1' età passate , e ci fa citta- 

 dini de' secoli. Si emendano con esso i molti erro- 

 ri , da cui si lascia il volgo letterato spesso abba- 

 gliare, credendo nuovo ciò che era soltanto oblialo. 

 E per addurre un modernissimo fatto, mentre si pro- 

 fondevano lodi a straniera nazione, per la strepitosa 

 invenzione delle barche a vapore, un francese ama- 

 tore de' codici scoprì in un manoscritto del nostro 

 Leonardo da Vinci il geometrico tipo e la fisica de- 

 scrizione di sì mirabil macchina, che anche afferma- 

 si , essere stata conosciuta da Archimede ; e di tale 

 ritrovamento parlano gli ultimi giornali di Francia. 

 Perciò non vi sia discaro, che io brevemente v' in- 

 tertenga con paleografico discorso, nel quale vi farò 

 rilevare i pregi di un codice virgiliano della casa- 

 natense , parlandone ordinatamente secondo i punti 

 più importanti dell'arte. 



Esistono nella casanalense quattordici codici ma- 

 noscritti delle opere dell' epico latino, il quale ono- 

 rò Mantova e Roma: e oltre a settanlanove edizio- 

 ni diverse, colle migliori delle quali ho potuto far con- 

 fronto. Tra i manoscritti altri sono del secolo XIII, 

 altri del XIV, del XV, del XVI: altri postillali, altri 

 semplici. Quello, di cui mi accingo a favellare, è del 



