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infine poca luce. Ma un solo codice, che manifesti 

 la sua epoca , presenta un forte sostegno all' inda- 

 gator vacillante, e basta esso solo a illustrare quasi 

 un secolo , spargendo coli' analogia e col confronto 

 ampia luce, per determinar il tempo di altri coevi 

 manoscritti ciechi , e sospetti intorno alla loro età. 

 Il codice, di cui favello, porge tre date sicure. Primo, 

 l'anno e il mese preciso in cui fu terminato , cioè 

 a' 12 di luglio i3g6, venti anni circa dopo il ri- 

 stabilimento della Santa Sede in Roma, e 44 P^'if^a 

 della stampa , la quale suole comunemente fissarsi 

 nel. 144^5 3>^te ammiranda, e utilissima per le scien- 

 ze, ma che altrettanto fu fatale alla pubblica calli- 

 grafìa: onde gli amanuensi si ridussero a povertà , 

 come avverrebbe a' nostri giorni de' vetturini , se 

 pertutto s' introducessero le carrozze a vapore. Se- 

 condo, leggiamo pure al fine del libro il nome di Sta- 

 monio, del quale, per quanto abbia cercato , nulla 

 ho potuto rinvenire ; segno che ei'a semplice copista, 

 e che non si elevò ad altra celebrità. Abbiamo fi- 

 nalmente anche la sua patria de regno , senz'indi- 

 zio del luogo topografico. Or chi non vede di quale 

 importanza sia un manoscritto , che ne accerta del 

 tempo e dell' amanuense? Quanti sudori non ispar- 

 sero Sante Pagnini , Montfaucon , Mabillon , Go- 

 tofredo, Baringi, Muratori, Eckardo, Maffei, Trom- 

 belli e altri valorosi scrutatori de' vetusti monumen- 

 ti , per rintracciar le epoche de' codici ? Sopralutto 

 il Wallero, che oltre venti anni consumò nel com- 

 porre il celebratissimo suo dizionario diplomatico : 

 fatica erculea , e necessaria a chi vuol addentrarsi 

 negli studi paleografici. Se ogni amanuense avesse 

 almeno segnato l'anno, si sarebbero risparmiate tante 



