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stia. Grandi e belle virivi son queste, care a' dome- 

 stici, accette agli estrani, e di cui in ogni tempo è 

 lieto e gradito l'aspetto. Sotto l'ombra di esse sfol- 

 gora maggiormente il merito: il che non incontra con 

 la presunzione , la quale il soffoca con vani e falsi 

 adornamenti. Rende similitudine di tali virtù l'albero 

 fronzunto che vela colle foglie i propri frutti. E l'Oli- 

 vieri più inteso a meritare la lode , che a ricorla , 

 mai non fu udito parlare alto di se; non mai con 

 acerbo spregio tentare di farsi scabello degli altri ad 

 altezza maggiore : che anzi i suoi pregi soleva ri- 

 coprire, e menomarne il valore e mostrarli ad altri 

 comuni. Collegossi a queste virtù la costanza. Ben 

 veggo che voi maravigliate a co tal nome: che la co- 

 stanza non si reputa comunalmente virtù da poeta, 

 né propria di tal uomo, qual sì fu l'Olivieri, che sì 

 spesso vedevamo cambiare di consiglio. Ma oltreché 

 fu cantato : 



» Che nel mondo mutabile e leggiero 

 » Costanza è spesso il variar pensiero ; 



di tutt' altre specie è la costanza cui accenno: ch'ei 

 l'ebbe salda e fermissima nel retto operare, nella re- 

 ligione e nella debita veneranza a' pontefici e al lo- 

 ro governo : conciosiacosa succhiate queste col latte, 

 radicaronsi in guisa nell'animo di lui, che forza uma- 

 na non le potè divellere giammai. Avvenutosi in tem- 

 pi grossi e burrascosi, quando inopinati avvenimenti 

 sconvolgevano il mondo, e precipuamente l'Italia, ei 

 disfogava in facili versi l'indignazione che gli bolliva 

 nell'animo allo scorger perdente quella causa che bra- 

 mava trionfante. Possenti avversari il denunziavano^ 



