Lapide cristiana 53 



martire Severa lia t'aito vedere che l'imperatore Clau- 

 tlioj c'Jiiamato il Goto, infierì contro i seguaci del Sal- 

 vatoi-e. L'antico marmo greco trovato sono due anni 

 in Agustoduno di Francia ci svola contro ai prote- 

 stanti l'immutabilità de' dogmi nella chiesa cattolica 

 spezialmente ne'due grandi sagramenti del battesimo 

 e dell'eucaristia, non che l'efficacia de'suffragi per le 

 anime de' trapassati. Così benanche, o col leghi, l'epi- 

 grafe preziosa, che in questo onorevole vostro conses- 

 so oggi mi accingo ad illustrare, ci presenta a prima 

 vista due cose fra loro contrarie: cioè , persecuzione 

 in tempo d'imperatori cristiani, martirio in tempo di 

 pace. Io primieramente farò rilevare la genuità dell' 

 epigrafe , e dirò poche cose sul nome della martire 

 che ne forma il subielto, sulla elocuzione e sui segni 

 dell'epigrafe stessa ; poscia in secondo luogo vi ad- 

 dimostrerò l'epoca a cui rimonta l'iscrizione, e l'oc- 

 casione che die luogo al martirio dell'eroina ivi de- 

 scritta. E così in tal modo verranno a comporsi questi 

 due termini sì disparati e contrari. Incomincio. 



L'amplissimo e celebratissimo cimiterio di s. Ci- 

 riaca è quello, d'onde fu tratto il corpo dell'inclita 

 martire , la cui epigrafe forma il soggetto della mia 

 illustrazione. Lo dissi amplissimo, perchè ninno è giun- 

 to mai a percorrerlo da per tutto , e a misurare la 

 sua estensione ; lo stesso Bosio eh' ebbe il vanto di 

 rintracciarlo in gran parte, e cui nelle cimiteriali in- 

 vestigazioni niente fuggì dall'occhio senza essere da 

 esso osservato: come tocco con mani io stesso men- 

 tre mi aggiro in quelle grotte , e spessamente sem- 

 brami di averne trovato qualche cosa nuova e da niun 

 veduta, quando svolgendo la sua Roma sotterranea, 

 o pure osservando il suo nome scritto nelle pareti 



