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sostenere l'elnicismo; onde venne sommamenle con?^ 

 niendéito dagl'isterici pagani di quel tempo. Per suo 

 jnezzo i senatori pagani aveano da c|nalche tempo in^ 

 nanzi presentata istanza all'imperatore Graziano, m 

 cui si lagnavano con essolui dell'affronto che aveano 

 ricevuto nell'essersi comandata la dislriizione del simu-^ 

 lacro delU Vittoria nel campidoglio. Questo simu- 

 lacro ergeasi nel luogo ove adunavasi il senato, non 

 già per decorazione, o come un antico e curioso mo- 

 numento, ma bensì come un oggetto di superstizio- 

 ne; poiché gli offerivano sagrifìci, gli bruciavano in- 

 censi duranti le loro assemblee e l'onoravano con 

 elitre cerimonie gentilesche. Dolca dall'altro canto as- 

 saissimo ai sene^tori crististni di vedere che l'empietà 

 trionfava con insolenza nel santuario delle leggi. L' 

 imperatore Costanzo l'avea fatto anticamente ^tterra- 

 ye; Giuliano l'aposté^ta lo avea riedificato; Valentinia- 

 no, sempre coerente alla sua indifferenza per la re- 

 ligione, avea lasciato le cose nello stato in cui le avea 

 ritrovate; Graziano, più zelante di suo padre, ordinò 

 jissolularnente la distruzione di quel trofèo dell'ido- 

 latria; e rispose freddamente alle lagnanze di Simma- 

 co e d^'suoi paytigiani , c/j' egli non avea a cavi- 

 hiare nulla di un ordine dato con cognizione di 

 ^a,usa. Il perfido tiranno Massimo, che avea usurpa- 

 to l'impero con l'uccisione del pio Graziano, fu que- 

 gli che accordò ai turbolenti senatori gentili il rista- 

 bilimento del simulacro. E Simmaco non mancò per 

 •una tal grazia d'intessergli un magnifico elogio, che 

 egli recitò nell'asseniblea senatoria. Ma poscia scon- 

 fitto e messo a morte da Teodosio l'usurpatore, si tro- 

 varono di nuovo necessitati gli adoratori della Vitto- 

 ria ad impetrare da Teodosio, allora residente in Mi-. 



