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rono veramente tiranni: perchè affidati nella loro po- 

 tenza, volevano tenere tloma ognora avvolta nelle pe- 

 nose tenebre del politeismo: e non paghi del tanto 

 sangue che si era sparso nella loro patria^ bramava- 

 no di rivederla eziandio lorda e bagnata collo scera- 

 pio de'suoi cittadini; Per la qual casa se avvenne in 

 tale circostanza questo tumulto sanguinoso, come ci 

 raccontano Prudenzio ed Ambrogio autori corttempo- 

 raneij e ai quali secondo la buona critica dobbiamo 

 prestare ogni fede, certamente la nostra martire For- 

 tissima fu una delle vittime, che caddero in sì triste 

 frangente; Forse essa apparteneva a qualche senatore 

 cristiano : ed essendo accorsa al campidoglio , dove 

 pare che nascesse la mischia come luogo destinato al- 

 le assemblee^ per sostenere o il padre, o il figlio, o 

 il fratello, o il marito ^ fortemente avrà rampognato la 

 perfida ostinazione de'senatori gentili, e dai loro sa- 

 telliti furibondi sarà stata sull'istante afferrata e mes- 

 sa a morte, cadendo il tal modo da forte nel cimen- 

 to. Ma breve per verità dovrà essere stato il tumul- 

 to; poiché dice Prudenzio, che fu implorato dal pa- 

 dre sovrano il rimedio a tanto male, che vedendolo 

 infierire sotto i suoi occhi, potè apporvi sul momen- 

 to la mano sanatrice. E il medicamento apposto a 

 quella piaga, che mostravasi insanabile, si fu la re- 

 scissione del membro guasto, onde non avesse più a 

 conteminare le membra sane: cioè a dire venne on- 

 ninamente compiuta la destruzione dell'idolatria, che 

 dopo quest' ultimo crollo non avea mai più a risor- 

 gere per dominare nell' impero romano. Le leggi e- 

 raanate in questa circostanza furono severissime : si 

 comandava per mezzo loro la demolizione completa 

 dei templi gentileschi e delle statue degli idoli con 



