86 LETTERATURA 



gegno e le mie e le altre avere somma parte : con- 

 ciossiachè le letfere questo hanno dalle scienze , di 

 ricevere esattezza e severità: le scienze hanno in ri- 

 cambio dalle lettere la precisione, la proprietà e la 

 semplicità del linguaggio, cose di grandissimo momen- 

 to, le quali rado assai incontra trovare unite , dac- 

 ché le scienze sdegnosamente mostrano avere fatto di- 

 vorzio dalle lettere. Del che sommo danno, credo io, 

 ne viene ; tanto che noi non abbiamo più ingegni 

 della tempera che furono il Galilei, il Yiviani, il Redi, 

 il Marchetti, il Manfredi, il Mascheroni ed altri molli, 

 cui lungo sarebbe annoverare letterali e scienziati emi- 

 nentissimi. Quindi le scienze, rimase sole con se, han- 

 no sovente un non so che di sparuto , di aspro , e 

 talvolta di strano e di loquace; le lettere, mancando 

 di esattezza e di nervo, mancano esse pure e folleg- 

 giano. Ma quella testa veramente filosofica che fu il 

 Manfredi, avvisando dirittamente a ciò, ordinava che 

 i giovani, nel tempo in cui avevano alcun riposo dal- 

 le severe discipline, si recassero quasi a ricreamento 

 ne'giardini delle muse: ed egli stesso si faceva scorta 

 a' suoi cari alunni, per modo che ( se vogliamo cre^ 

 dere, e lo dobbiamo, a Gian Pietro Zanetti, il qua- 

 le ne diede la vita del Manfredi, e gli fu stretto a- 

 mico e compagno ) (5) egli aveva tolto ad insegnar 

 loro l'arte de'poeti con veri precetti, e per uso de' 

 medesimi aveva scritto un piccolo trattatello della poe- 

 tica; sebbene mi penso che, più delle regole, a que' 

 giovani dovessero valere i buoni esempi del maestro. 

 E tanto la cosa andò innanzi, che il collegio Mon- 

 talto parve divenuto stanza propria delle muse : e 

 spesso vi si vedevano raccolti ad udire o letture di 

 poeti antichi, o versi di moderni, un Ferdinando An- 



