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e Ialini, sinceri e anche falsi, i quali non sono da to- 

 talmente dispregiarsi, quando servono alla dimostra- 

 zione della verità, su cui fondasi la falsità. I falsari 

 cercarono di nascondere la frode sotto il velo del ve- 

 ro , e per questa parte possono giovare alla ricerca 

 ed esposizione della verità. Ora il titolo di giusto tan- 

 to grato a quell'imperatore, e comunemente attribui- 

 togli, proveniva dalla integrità ed equità, con cui am- 

 ministrava la cosa pubblica; dal grande amore dell'or- 

 dine, dallo studio e zelo della militar disciplina, e 

 dalla causa che trattava, venendo in favore del popo- 

 lo romano a combattere contro il suo emulo Severo. 

 E noto infatti come nei ludi circensi di unanime ap- 

 plauso venisse invocato alla difesa di Roma : Omnes 

 uno consensu Nigrum ad tutelam urbis expetunt. 

 Narra ancora Sparziano quanto egli fosse alieno dal- 

 l'adulazione, laccio fatale, da cui assai difOcilmente 

 si difendono i grandi ; poiché impose silenzio a chi 

 volea encomiarlo, dicendo: Kiventes laudare irrisio 

 est, maxime imperatores, a quìbus speratur, qui 

 timentury qui praestare publice possunt^ qui pos^ 

 sunt necare^ qui proscribere; se autem vivum pia- 

 cere velie y mortuum etiam laudari (i). Per queste 

 virtù Pescennio venne in tale stima, che l'oracolo di 

 Delfo lo chiamò ottimo : 



Optimus est Fuscus^ bonus Afer, pessimus Albus. 



Aggiunge Sparziano, che scriveva a tempo di Diocle- 

 ziano, di aver veduto una statua metallica di Pescen- 



(i) Spart. cap. II. 



