L'illustre Italia 5i 



fare a quanti sono Italiani testimonianza del nome, che 

 serbano sempre grande nella riverenza de' posteri, e 

 di ringraziarli insieme dell'altissima celebrila che re- 

 carono colle opere loro alla patria: celebrità, che non 

 soggetta a niun caso od avversità di fortuna, pone 

 tuttavia maestra ed esempio l'Italia alle altre pivi glo- 

 riose nazioni. Ma poi timido e modesto me ne ri- 

 traeva: pensando chi quelli erano, e chi era io. Certo 

 però una gran forza mi sovviene di aver durata in 

 me stesso nel non far impeto centra il sommo ca- 

 pitano di Corsica: ardenlissimo di chiedergli anch'io 

 ragione della servitù delia patria ( servitù ch'io vidi e 

 soffrii ), e dell' aver condotte tante barbare e feroci 

 schiere al suo guasto. E più volte ebbi animo di spin- 

 germi innanzi : più volte dissi fra me: Già non mi 

 terranno che io non parli alto e risolutamente i 

 guerrieri ond'egli si cinge, e che pur fecero tremare 

 Europa. Ma quando già era in sul porre ad effetto 

 quel mio proponimento, ecco l'aspetto del grandissi- 

 mo imperadore m'empieva di tale ossequio, ch'io ta- 

 cito ed ossequioso arretrava il passo: che cento affetti 

 mi sorgevano allora nell'animo a temperare lo sdegno 

 verso d' un uomo , che fu certo il maggiore che ci 

 nascesse da molti secoli; uomo a'suoi splendidi anni 

 colpevole, ma poi sventuratissimo. Non insulterò, sog- 

 giungeva io, ad una grande sciagura. Qual viltà di 

 rimproverare la colpa a chi ne ha portato la pena ! 

 Qual codardia di usar parole sdegnose a chi da un 

 trono, e da tal trono, è precipitato ! Eccolo là quel 

 già signore delle sorti di Europa ! La gloria gli fu 

 compagna gran tempo per mostrarlo italiano: il se- 

 guì poi la sventura per punirlo d'aver offesa la maestà 

 di tal nome. 



