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ho creduto di porre in questa gravità d'eruditi , an* 

 zicliè nello splendor de'poeti : parendomi che troppo 

 male quel suo dir harharo, benché maggiore del se- 

 colo di ferro in cui visse, sonerebbe fra tante gen- 

 tilezze latine; per non dire che né pure presumereb- 

 be ciò l'umiltà d'un uomo, il quale rifiutò volentieri 

 ogni dignità della terra per meglio servire a Dio e 

 rendersi sacerdote. E veramente l'istoria ecclesiastica 

 scritta in versi da Aratore non si ha per altro dà' 

 critici, che per un libro di erudizione. Come libro 

 di erudizione, benché con qualche miglior fiore qua 

 e là di eleganza , dirò pur quello de' versi di Ve- 

 nanzio Fortunato. E perciò anche il buon vescovo è 

 qui, nell'atto di trarre a se amorevolmente per mano 

 Aratore , quasi a voler cessare un tanto rimprovero 

 a Rufino , e chieder piuttosto 1' attenzione di qua' 

 padri , ed insieme di Teodolfo vescovo famosissimo 

 d'Orleans, sulle virtù e sciagure dell'altro, che a'suoi 

 fianchi osservale, piccolo della persona, ma d'animo 

 alto, e tutto spiriti di patria e di religione. E chi 

 è desso, diss'io ? Egli è, rispose, Giovannicio da Ra- 

 venna. Infelice Giovannicio, gridò Fernando ! Né la 

 gentilezza de'tuoi natali, né la tua saviezza, né l'ave- 

 re della tua sapienza giovato la reggia di Costanti- 

 nopoli in quel fiero secolo settimo, bastarono a sal- 

 varti il capo dalla scure della tirannide! E tu po- 

 testi saper tanto nella scuola delle lettere e della 

 prudenza, ed essere di sì poca perizia in quella del 

 cittadino ? Tu italiano, tu di nobilissimo sangue , 

 non ti vergognasti tu di servir lo straniero che cal- 

 pestava la patria tua ? Si, dico, straniero: tale essen- 

 do omai divenuto il greco per noi, quale il goto ed 

 il longobardo. Imperocché a certi istorici domande- 



