L'illustre Italia 5 7 



rei, che altro vollero tutti, che altro alla fine coloro, 

 se non il nostro servagi^io, se non porre a fuoco, a 

 ferro ed a sacco le nostre terre , se non far onta , 

 ove il potessero, a'nostri costumi, alle nostre leggi, 

 e fin'anco alla religione ? Il poter loro in Italia fu 

 cosa d'utilità propria , non d' italiana : e perciò fu 

 tirannide. Ed io: Certo è cosi, o Fernando. Nò pun- 

 to ini muove quel titolo di romani , onde i regna- 

 tori di Blzanzio, vestendosi, dirò così, della lana di 

 cui ci avevan tosati, si ornarono per loro prò e no- 

 stra miseria. Fu esso un nome; ma non fu già un 

 nome la servitù nostra. Che se vana riuscì l' opera 

 di stringere tutta Italia ne' ceppi di que' superbi ed 

 avari: se anzi non consuraossi il misfatto di cancel- 

 larci dal numero delle nazioni, e questo nume ono- 

 rando e caro ancor vive; abbiatene pur grazia, o ita- 

 liani, al forte e sacro petto de'romani pontefici. Sì, 

 sì ( e l'animo mi gode a dirlo ) menlre i patriarchi 

 di Costantinopoli e gli arcivescovi di Paivenna chi- 

 navano tremanti il capo dinanzi alla ferocia o stol- 

 tezza regnante sulle rive del Bosforo, solo i papi te- 

 nevan alta la fronte, e parlavano non meno sante che 

 franche parole , facendo gran fede così della libertà 

 cattolica , come dell' italiana maestà. Chi chi potrà 

 negare , che se allora rimase ai nostri alcuna gene- 

 rosità di patria, fu essa all'ombra della tiara pontifi- 

 cale ? Quanto cuore in que' venerandi ! Quanta ma- 

 gnanimità ! Quanto abbandono di se medesimi ! Cer- 

 to col vegliare che fecero 1 pontefici su'destinl di Ro- 

 ma, vegliò pure la provvidenza su'desllni di tutta Ita- 

 lia. Perciocché libero il Campidoglio, chi mai avreb- 

 be potuto cambiare Italia, secondo che molti già pre- 

 sumetlero, in una provincia o di Grecia, o di Fran- 



