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ti il credere, che a deliberazione di tanta enormità si 

 conducessero i capitani di Carlo pe'solì conferii del 

 duca di Ferrara e de'Colonnesi, senza che il poten- 

 tissimo loro principe ne avesse verun seniore : e che 

 a si grande miseria riducessero il capo della chiesa, 

 senza pur pensare al grave risentimento che avrebbe 

 potuto farne chi per la dignilà dell'impero dicevasi di 

 essa chiesa e protettore e avvocato. Or si che incon- 

 tanente per riscatto dell'onor suo ordinò Carlo che il 

 pontefice fosse libero ( non parlo di alcuna coscienza 

 che avesse dell'oltraggio, almeno delle cose sacre, com- 

 messo in Roma ), e non piuttosto se ne fece prima re- 

 plicatamente pregare da'principi cristiani, che d' una 

 perpetua infamia lo minacciarono ? Non pensò perfi- 

 no di trarre a forza Clemente in Ispagna, come due 

 anni innanzi eragli slato tratto Francesco primo ? Così 

 i romani pontefici rimeritava il più famoso principe di 

 una casa, che per la sede apostolica era stala ila si 

 piccolo dominio innalzata alla maestà imperiale: ognun 

 sapendo che Rodolfo conte d'Abspurgo non pervenne 

 a cingersi , primo fra' suoi , la corona de' cesari che 

 per opera ed autorità principalissima di Gregorio X. 

 Qui volto io ai due spiriti egregi : Or calmatevi, dis- 

 si : che i destini della nuova civiltà del mondo per 

 tanta scelleragine non si mutarono : ne perciò avven- 

 ne che di un sol colpo ( come parve esser animo di 

 que'malvagi ) si abbattesse con essa Roma la sapien- 

 za e la gentilezza, non che d'Italia, ma della terra. 

 Già non poterono spegnere la grande scintilla del bel- 

 lo eterno, che all'umano spirito rivelarono nuovamen- 

 te Leonardo , Michelangelo e Raffaello : già non po- 

 terono arrestare il volo alle fantasie dell'Ariosto e del 

 Tasso ; né fare che pochi anni dopo non raggiasse sul 



