no Letteratura 



fermò l'eloquenza latina non ceder niente alla greca: 

 perciocché i due massimi oratori dell'una e dell'al- 

 tra gente ebbero tali pregi particolari ciascuno, che 

 rendono, se non altro, incertissima in essi la ragione 

 del principato. Alcuno forse opporrà, che se non v'era 

 Demostene, non v' era pur Cicerone, il quale delle 

 .'i diligile di quel terribile si fece studio e delizia in 

 tutta la vita sua. Ma dato che ciò sia vero (com'è vero 

 di fatti ) non potrebbe poi domandarsi all'oppositore 

 se per altro, che pel magistero italiano, giunse ap- 

 punto Demostene a quell'altezza ? E perciò, Gugliel- 

 mo, son teco nel credere, che i greci piìi forse ap- 

 presero da noi , che a noi non insegnarono. E per 

 cui opera e quando, tornò a dire Alberto, furono da 

 noi ammaestrati i greci nell'eloquenza ? Quando, ris- 

 pose Fernando ? Nel secolo di Pericle. Per cui ope- 

 ra ? Per quella di Gorgia leontino , che in Atene, 

 là dove ancora voleva esser principe la poesia e ve- 

 niva cacciato Erodoto, povero colono, a scrivere in 

 Turio d'Italia la nobilissima istoria, recò il primo i 

 veri ornamenti e lumi della sciolta orazione, o sia, 

 come dice Filoslrato, la rei lorica Blosofante. Sicché 

 alla prosa greca, ancora incertissima nell'andar suo, 

 poco avvertita nella scelta e collocazione delle pa- 

 role, e nelle clausule e ne' suoni; ed altresì troppo 

 ignara de'modi, che l'arte figliuola della natura in- 

 segna per cattivare gli animi e signoreggiarli; rivelò 

 innanzi a tutti il segreto della sua propria armonia, 

 e non pure il numero, la grazia e la festività , ma 

 sì ogni spirito di gravità e di veemenza ; alzandola 

 così a quel grado supremo di perfezione, di cui niun 

 scinolo vide poi cosa maggiore. Deh avesse anche po- 

 tuto Gorgia temperarsi talora da quella sollilità d'in- 



