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tone che tenesse il filosofo i suoi famosi ragionamen- 

 ti sulla repubblica. Oh avesse egli sofferto in quel- 

 la scelleratissima accusa d' esser difeso ! Oh avesse 

 credulo men santa ed autorevole per se medesima l'in- 

 nocenza avanti alla malvagità ed alla tirannide ! Che 

 niuno forse, udita la liberissima aringa di Lisia, avreb^ 

 be osato macchiarsi di quel misfatto, 



in. Or questi, seguitò Guglielmo, furono prin-^ 

 cipalmente, se non erro, coloro che fra' nostri an-s 

 tichi, i quali ebbero l'uso di due magnifiche lingue, 

 si levarono per modo alla dignità della greca , che 

 nulla di più alto e leggiadro die forse sulle stesse 

 rive deU'Iissio, come direbbe Sinesio, la sirena soa-s 

 vissima del parlare. Ma ecco vi sta innanzi il gran 

 popolo, che già dominò l'universo: popolo re di con^ 

 cetti e di opere, nel quale tutte le arti, che richieg^ 

 gonsi a governare la cosa pubblica, furono altissime 

 e perfettissime. E corqe non dovea pur esserlo la pa-s 

 rola, s'ella aveva per guiderdone la gloria e la mner 

 sfa di cotanto imperio ? In mezzo però a così eccel-: 

 lente senno si eleva, figura colossale come il Giovq 

 di Fidia, l'immagine di Cicerone: mente vastissima, di 

 cui non pare che la maraviglia de'secoli abbia trovata 

 cosa più eguale alla romana grandezza. Senatore e 

 console sommo : oratore da non volere altro emu- 

 lo che Demostene: autore di una filosofia, che tuttii 

 onesta, benevola, consolatrice, tanto più acquista fe- 

 de, quanto che non essendo più grande dell' uomo, 

 non passa perciò i confini della saggezza e non si 

 fa cosa inutile : e qual grazia d'intelletto e di cuore 

 ti mancò, Marco Tullio ! E ciò considera tanto fior 

 di togati che gli è d'intorno, datogli senza contrad- 

 dizioue il maggior seggio fra loro: e fino colà quei 



