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a me pare aver parlato Fernando nostro condan- 

 nando nello scrivere l'affettazione della vecchiezza , 

 come a dire l'abuso dell'aalichità. E tuttavia son si- 

 curo ch'egli onori non meno que'vecchi modi, ben- 

 ché li fugga; avendoli appunto in luogo di ghiande, 

 cibo veramente non grato oggidì al nostro palato, né 

 certo da preferirsi al frumento, ma pure da risguar- 

 darsi non senza rispetto, siccome alimento che fu in 

 tanti secoli a'venerandi nostri progenitori. Dissi aver 

 egli condannato dell'antichità il solo abuso: perciocché 

 condannando l'uso, avrebbe condannato insieme e la 

 natura e l'origine del linguaggio, non che le forme 

 tutte del favellare: che là, solamente là, come radice 

 in pianta, debbono cercarsi e sono. Certo, soggiunse 

 Fernando, hai tu colto appunto nel segno, così in- 

 terpretando la mia sentenza : che io sarei non di- 

 rò folle , ma empio , a rifiutare l'effigie dilettissima 

 della patria : effigie che tanto fa mostra di se nell' 

 antica favella , e massimamente nello specchio ter- 

 sissimo del trecento ! Ma io credo bene che alcuni 

 modi di scrivere sieno puzzi e fetori , come appel- 

 lavali Augusto: e ch'abbiano per decrepitezza seguito 

 l'inevitabile condizione di tutte non pur le favelle, 

 ma le cose umane. E non leggiamo infatti nel ve- 

 nosino, essere le parole in una vicenda perpetua di 

 cadere e poi di rinascere, come le foglie degli albe- 

 ri ? Anche in ciò, io ripresi, consento al tuo detto: 

 ma gran torto hanno coloro, che di quella similitu- 

 dine di Orazio abusano stranamente per tutta ri- 

 mutare la lingua a capriccio , e darle senza verun 

 giudizio poma e frondi non sue. Vero è che il poe- 

 ta rassomigliò alla fortuna delle foglie dell' albero 

 quella delle parole. Ma già non disse con questo , 



