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sovrana bellezza e la vera , di cui ci ha la provvi- 

 denza dotali, risplende massimamente nella ragionu 

 e nella parola. Se vuoisi, ed è degnissimo, coltivar 

 i'una, sarà pure degnissimo coltivar l'altra : né in- 

 gratamente disprezzare o lasciar negletto cotanto do- 

 no, primo nostro bisogno, anzi primo segno della civil 

 compagnia; essendoché all'uomo, che fra le selve er- 

 rava solingo, non fosse alcun uopo della parola. Ag- 

 giungi , che dovere principalissimo di chi scrive è 

 sapere scrivere : ed altro non significa sapere scri- 

 vere , che usar bene la propria lingua. Ne bene 

 l'usa colui che dalla sua indole fa traviarla, accon- 

 ciando a capriccio ed a caso , per così esprimermi , 

 il corpo delle idee ch'egli intende solennemente pro- 

 durre in mezzo alla civiltà delle genti: o gli dà vez- 

 zi ch'esso non sa tollerare. Credi, Alberto, essere tu 

 filosofo come un Platone ed un Aristotile ? Oratore 

 come un Demostene e un Cicerone ? Poeta come un 

 Virgilio e un Orazio ? Ora ognun sa che que'grandi 

 non reputaronsi sufficienti a scrivere ciò che scris- 

 sero, se non dopo aver atteso tanti anni a ben co- 

 noscere le proprietà, le potenze e le più riposte gra- 

 zie de'loro idiomi. Credi tu in fine aver animo cosi po- 

 deroso e alto com'ebbe Cesare ? E nondimeno è noto 

 che accuratissimo fu il dittatore nella sua lingua , 

 fino ad affermare ( come si ha da Tullio nel Bruto ) 

 la scelta delle parole essere vera origine dell'eloquen- 

 za : fino anzi a non credere d'avvilire quella mano 

 trionfale scrivendo un trattato delle ragioni del parlar 

 latino. Le parole infatti scelte eccellentemente son 

 lume proprio e naturale de'nostri pensieri, e quelle 

 che danno loro non pur nervo e polso, ma vita. E4 

 ora che è questo dire: « Io voglio anzi studiare le 



