128 Letteratura 



ficii per lacerare la patria, scapestrare le passioni, ed 

 abbattere ciò ch'edificalo avea l'esperienza de'secoli; 

 stupisce, dico, quel vecchio ch'indi vedete coperto solo 

 del rustico cinto, ed ignudo il petto e le braccia (au- 

 sterità della sua famiglia ) siccome colui, che con di- 

 gnità , maggiore che delle vesti intendeva mostrar^ 

 si console, censore e capitano degno della gran fidu^ 

 eia della sua patria. Già voi subito il ravvisate per 

 Marco Cornelio Getego, a chi forse fra'romani si con- 

 venne primieramente il vero nome di oratore: chia-» 

 malo parlator soave , come sapete , da Ennio e mi- 

 dolla della dea della persuasione. Ma fra poco, noa 

 dubitate, a ben altro stupore il trarrà Gaio Lelio, il 

 sapiente , che ivi con Marco Scauro e Quinto Ca-.- 

 tuie narreragli le imprese dei due Scipioni Affricani, 

 Spiriti eccelsi , i quali a specchio della gravità del 

 buon tempo romano il console Curione addita quin-. 

 di al suo troppo licenzioso nipote; cui però mostre- 

 rovvi agli atti impazientissimo di partirsi, vago d'es- 

 ser con Cesare e col triumviro Antonio, o meglio di 

 tramar sedizioni coi Gracchi, coi Carboni, coi Satur- 

 nini : fiume anch' egli grandissimo di dir latina , e 

 d'ogni scienza ornatissimo, da quella in fuori { ed è 

 pur la sovrana ) che fa onesta la vita del cittadino, 

 « Guarda ed onora, gli dice il buon avo, quegli uo-r 

 mini venerandi, i quali benché a te minori d' assai 

 per oratoria eccellenza, seppero nondimeno esserti cot 

 sì maggiori per romana virtù, e mirabilmente ooll'e-r 

 semplo mostrarono il degno fine che in città egregia 

 vuole aver l'eloquenza ! » Oh certo è cosi (ragiona ivi 

 fra se Cassio Severo ) ! Ne io sarei morto sullo sco- 

 gliq di Serifo dopo venticinque anni di esilio, grave 

 d'anni ed in tale stento, che appena ebbi di che cq- 



