l3^ LETTERATURA 



VI. DI questa libertà di eloquenza, non corrotta 

 dalla fortuna di niun potente, avrei qui potuto re- 

 carvi pur altri esempi, e non meno splendidi, se dal- 

 la ragione dell'opera, e soprattutto da una religiosa 

 riverenza, non mi fosse stato impedito. E quali altri, 

 disse Alberto ? E Guglielmo: Quelli de'più solenni, che 

 rendendo ai re ed ai popoli testimonio della santità 

 della fede, levando la voce contra le tirannidi e le 

 licenze, difendendo i diritti dell'uman genere , pre- 

 dicando la pace , il perdono , la carità , santissimi , 

 fortissimi, meritarono del cielo non meno che della 

 terra, e con sì ragionevole ossequio hanno da noi cul- 

 to ed altari. Spiriti veramente, soggiunse Fernando, 

 a Dio cari ed agli uomini : sacerdoti venerandi e pon- 

 tefici, non che cittadini egregi ! Pregiasi di essi la re- 

 ligione, onorasi la sapienza, e principalmente va glo- 

 riosa l'Italia. Ma, quanto a virlìi oratoria, confessar 

 dobbiamo che furono minori assai degli antichi : an- 

 zi degli stessi padri della chiesa greca , che all' età 

 stessa fiorivano i loro scritti di tutta V eleganza de* 

 grandi oratori di Atene. Ed io : D'animo, d'affetto, 

 di copia i padri della chiesa latina non furon certo 

 minori ne de'roinani che vissero a'tempi della liber- 

 tà, ne de'padri della chiesa greca : ma il furon [)ur 

 troppo in questo , che non tutti attesero a pulir la 

 lingua ed a lavorare lo stile , parte importantissima 

 d'ogni eloquenza! Nel che ti consento, o Fernando, 

 non essersi rassomigliati ai padri greci : de'quali è 

 verissimo che non già solo pel fine della scienza e 

 della erudizione studiarono gli autori profani , come 

 può dirsi che facessero i padri latini, ma sì anche per 

 l'arte efficacissima del persuadere piacendo : sapendosi 

 bene quanta industria mettessero in quest'arte ( per 



