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ro indica che vorrnbhc, chiedergli ragione del conso- 

 lato che imperante Nerone conseguì non senza sospet- 

 to che fosse prezzo del suo disonore. Bene sJa, dis- 

 s'io, che Manilio non l'osi: che se l'osasse, certo ver- 

 rebbe Plinio a difender le ragioni dell'amicizia: mo- 

 strando savissimo, come al pessimo principe è pur ne- 

 cessario che sovente i buoni si accostino , perchè al 

 tutto non mini la patria, ed abbiano 1' innocenza e 

 l'onore a chi con fede abbracciarsi. E Teramente d'a- 

 nimo corrotto nop. parmi essere slato colui, che l'a- 

 micizia di Vilellio, com'esso Plinio ci alleala, con tan- 

 ta lode di sapienza sostenne : e che mentre le vie ro- 

 mane bastavano appena alla calca di coloro, che pri- 

 mi volevano essere a congratularsi a Traiano del con- 

 seguito imperio, ne pur si mosse della sua villa: non 

 so se con maggiore magnanimità di chi ardì farlo, o 

 di chi lo tollerò. Certo, m'interruppe Fernando, que- 

 st'atto fu d'animo antico : sì ch'io per esso ho sem- 

 pre avuto Silio Italico in conto di chi mai non potè 

 da ninna o tirannide o signorìa esser tratto a cosa 

 obbrobriosa di servitù. Diverso assai da quel Lucani da 

 Cordova, che dopo avere con viltà incomportabile adu- 

 lato Nerone nella Farsaglia , con viltà non minore 

 congiurò d'ucciderlo. Perciocché non fu né orrore di 

 matricidio, ne carità di patria, che il mosse ad en- 

 trar nel trattalo contra la vita del comune oppres- 

 sore : sì fu odio, come si ha da Tacilo, verso il po- 

 tente che riprovali aveva i suoi versi : e che forse non 

 die mai sentenza di tanto giudizio, quanto allora che 

 indovinando ciò che doveva indi stimarne il supre- 

 mo intelletlo del Tasso ( il quale, come ognun sa , 

 non voleva ne pur fra' poeti annoverare Lucano) si 

 mostrò cosi risolulamente avverso a quella immagina- 



