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tanti rimorsi, mi furono pur benigne d' alcuna vera 

 dolcezza ! E cosi poi valsi nell'arte tragica, che me- 

 ritai, non senza gloria della Sicilia, di veder coro- 

 nata solennemente dalla libera Atene una mia tra- 

 gedia nelle feste di Bacco. E coronalo sarei stato an- 

 che ne'giuochì olimpici, senza l'eloquenza di Lisia, 

 che a si grande odio mi concitò l'adunanza, fino a 

 vietarmi di venire a ninna concorrenza di premio , 

 qual oppressore ch'ei m'infamò di un popolo alleato 

 de' greci. « Ecco , gridò Fernando , il fine di tanti 

 grandi ! Famosi e tremendi in vita, sublimati fra gli 

 uomini alle maggiori altezze, appena è chi dopo mor- 

 te voglia più degnarli d'un guardo ! Tutto , quanto 

 essi sono (ne più la cenere che la fama), precipita 

 nel sepolcro : e se alcuna parte talor se ne salva , 

 ella è spesso lo scherno o 1' abborrimento de' poste- 

 ri ! Costui, fuggito e cacciato da tutti , abbiasi pu- 

 re , o Guglielmo , il rifugio che implora all' ombra 

 delle lettere: e sia spettacolo e maraviglia il vedere, 

 come nel giudizio de'posleri più gli giovò la corona 

 legittima di un teatro , che non quella usurpala di 

 un regno. Fors'anche avravvi chi un dì passando per 

 l'aula, ove di se farà mostra questo dipinto , osser- 

 vando costui dirà: u Sii a'malvagi principi esempio 

 del potere che solo hanno le lettere di rendere alla 

 posterità tollerabili le immagini de' tuoi pari I » E 

 già egli medesimo, che fu di grandissimo senno , il 

 previde: narrandoci Filoslrato nella vita di A.ntifon- 

 te, come usasse dire Dionigi: Amar egli le sue tra- 

 gedie più che il regno stesso di Siracusa. Al che ag- 

 giunge Luciano , aver anche il tiranno comprati a 

 gran prezzo, in riverenza di tanto nome, i pugillari 

 di Eschilo. Di nulla però, riprese 1' artefice , gli ha 



