L'ir-LUSTRE Italia ig3 



a poco a poco va mutando in uso quella corruzione 

 s\iUe labbra de'suoi ignoranti e rozzi. Oh non aveva 

 il mediò evo (qual maggiore barbarie ! ) recalo all'ul- 

 timo guasto la lingua d'oro di Virgilio e di Tullio ! Tu 

 dunque, riprese Alberto, mi li porgerai sempre avverso 

 a un'età, in cui trovate furono tante cose, quante i tuoi 

 antichi ne pur sognarono ? Ed io: Molle cose sul fini- 

 re del medio evo furono trovate, nessun l'ignora; ma 

 ciò non è buono argomento perchè i presenti stolti 

 debbano e predicare e magnificare la civiltà sua : sì 

 dimostra, o Alberto , che alcuni già incominciavano 

 ad avvedersi delle necessità della vita : e qualche men- 

 te, vergognandosi d' essere dimorata inetta per tanti 

 anni, aveva ripreso in fine l'abitudine di pensare me- 

 no abbiettamente che il secolo comportasse. Queste 

 però erano virtù rare , non che isolate : virtù spesso 

 vilipese , e più spesso ancora perseguitate non solo 

 dalla moltitudine popolare, ma si da coloro che traeva- 

 no maggior possanza dalla pubblica dappocaggine: sic- 

 ché in mezzo que' bestiali pensieri appena si ardiva 

 mostrarsi vivo con qualche maggiore spirito da quel- 

 la che Dante appellò morte dell'ignoranza. Né solo 

 tremavano i secolari , ma eziandio gli ecclesiastici ; 

 quando si sa che il dottissimo Silvestro II, una delle 

 luci che più illuminarono quelle tenebre , fu dalla 

 scempiaggine ed insolenza de'popoli accusato ( leggasi 

 soprattutto il capo ultimo del Pungllingua di fra Ca- 

 valca ) d'essere fino asceso per opera magica, matema- 

 tico insigne ch'egli era, alla somma cattedra della fe- 

 de. Certo non mancarono intelletti, principalmente in 

 Italia (sempre men barbara delle altre terre), che non- 

 dimeno facessero forza al gran ferro de'tempi : ma che 

 sono essi innanzi all'obbrobrio di una generalità d'uo- 

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