L'illustre Italia 2o3 



trovarsi que' petti ardenti de] Guidiccioni e del Fi- 

 licaia : né Giovanni Fan toni, il quale se all'altezza 

 di sì grandi muse parve minore per eleganza e pu- 

 rità di favella, per ogni altra dote fu pari : ed ebbe 

 si forte animo , che volle anzi porger la destra a'iac- 

 ci in Milano e in Torino , e poi andar esule , che 

 inchinarsi italiano alle insolenze di Francia : e scri- 

 veva sdegnoso a Buonaparte console, rammentandogli 

 lia vera sua patria eh' egli troppo in quella potenza 

 d'armi dimenticava. Povero Leopardi ! E poteva la 

 tua immagine desiderarsi là dove son quelle de' più 

 generosi che l'Italia cantarono e la sua dignità e le sue 

 sciagure? Alcune lagrime in questo dire spuntarono 

 sugli occhi a Fernando, ben ricordevole d'essere stalo 

 meco più volte a visitare in Roma il sapiente : e seni- 

 pre avutone consigli amorevoli e cortesie. Poi conti- 

 nuò: Deh quanto, o Giacomo, la natura ti fu ma4 

 trigna ! Quale spirito , meglio del tuo gentilissimo ^ 

 avrebbe meritato un più bello albergo ! Lascia al vol- 

 go, io risposi, siffatte accuse: al volgo che ogni cosa 

 bassamente considera, ne mài leVa gli bechi al' gran 

 fonte della sapienza. Puoi tu affermarmi che Italia si 

 onorerebbe di questo ingegno, e che noi oggi il vedrem- 

 mo fia tanti sommi, se la deformità del suo corpo non 

 avessje egli studiato di compensare colla bellezza del- 

 l'animo ! Puoi tu affermarmi che tale in altre membra 

 sarebbe egli riuscito, spirito come fu, anche nella con- 

 dizione in cui rilrovavasi, cosi volto, anzi vivo, pur- 

 ché il potesse , ai diletti d' amore ? Talché ho sem- 

 pre pensalo, che con quella imperfezione facesse di 

 lui la provvidenza ciò che coll'avvérsità e colla mi- 

 seria parve aver fatto dell'Alighieri e del Tasso. Im- 

 perocché , o Fernando, io non credo che Dante, se 



