a56 Letteratura 



llalia, sarebbero forse chiarissimo vanfo oltra 1' alpe 

 ed il mare, avrei qui anche potuto mostrarvi : ma in- 

 tendo che questi bastino. Che se vorrà il signor mio 

 concedermi spazio a continuare in altre stanze il la- 

 voro, non mi passerò certo de'maestri più celebri an- 

 che di quelle arti, che se cliiamansi minori, già non 

 sono men belle e gentili ì come a dire di prospettive, 

 di paesi, eli nielli, di musaici e soprattutto d'intagli in 

 gemme ed in rame. E quanta pure dovizia ed antica 

 e moderna I Quanta solennità di nomi e di opere ! Ma 

 che vo io pensando ? Questa sarà lode di altro artefice: 

 perchè molti e natiti anni, come vedete, avrò io qui 

 a lavorare co' miei scolari, se le presenti invenzioni 

 oHerranno grazia ed approvazione, e se la provviden- 

 za mi concederà tanto vivere. 



Ora a'maestrl del dipingere seguono quelli del- 

 lo scolpire : arte anch' essa degl'italiani antichissima 

 e nobilissima. Sì dico , antichissima- : imperocché se 

 non crederò con Clemente alessandrino» che inven- 

 zione toscana sia sfata la plastica : e con Cassiodo- 

 ro, che primi noi fummo ad innalzare statue a nu- 

 mi- e ad eroi ; dirò bene che questo grido già mo- 

 stra l' antichità remotissima dell' arte in Italia e la 

 sua riputazione. K che infatti le opere toscane fos- 

 sero non meno insigni per lavoro , che grandi per 

 laote, ili vediamo tuttavia in quelle che il lungo an- 

 dare del tempo non ci ha involate : il videro in tante 

 altre gli antichi, che ce ne lasciarono scritte parole 

 di ammirazione. Ma quali ne furon gli artefici ? Il 

 nome loro è perito : sia che non lo ponessero ne'pro- 

 pri lavori, come talora usarono ottimamente i greci 

 di qua e._di' là dal mare ; sia che non sappiamo legr 

 gerlo in que'caTatteri che sovente ne'loso bronzi ci oc- 



