L'illustre Italia 268 



quelli del paganesimo ! Nulla aveva di turpe fra'greci 

 il far copia una libera donna della propria beltà : co- 

 me a dire di ciò die quel popolo reputava essere il dono 

 più sublime e celeste fatto a'mortali. Oh non ti sov- 

 viene che Aspasia, dopo essere stata pubblicamente a' 

 piaceri di Atene, n'andò, senz'alcun'onta dell'arbitro 

 nobilissimo della nazione, al talamo di Pericle: e che 

 Taide, in cui diletlossi (cantò Properzio) tutto il popolo 

 d'Eritteo, sposò poi Tolomeo! Non ti sovviene che per 

 non guastare tanta eccellente opera, quanta monstrava- 

 si nelle membra di quella Frine, di cui fece Prassitele 

 la famosissima statua posta nel tempio di Apollo in 

 Delfo, i gravi eliasti al solo mirarne ignude le dilica- 

 tezze del petto la rimandarono assoluta d'un capitale 

 delitto ! Vero è che nell' istoria della siciliana Laide 

 trovasi tuttavia, malgrado delle cure del Bayle , una 

 gran confusione così di fatti, come di tempi. Due fu- 

 rono, io risposi, le Laidi, celebrate ambedue ne'pia- 

 ceri di Grecia. Confusele insieme Pausania : ma come 

 l'uomo dottissimo non avvedersene, se l'una fu d'Ic- 

 cara nella Sicilia , condotta poi fanciulla a Corinto 

 ( dov' era il vasto mercato di questa merce ) al tempo 

 della spedizione siciliana di Nicia nella novantesima 

 prima olimpiade : e se 1' altra fu di Corinto stessa , 

 figliuola di quella Damasandra che seguiva nelle bat- 

 taglie Alcibiade ? Se l'una morì a'piè dell'ara di Ve- 

 nere in Tessaglia, vittima della rabbia gelosa che le 

 sue grazie inspirarono alle tessale donne : e 1' altra 

 mancò sì attempata in Corinto, che più non ardiva 

 mirarsi allo specchio, come graziosamente si ha nel- 

 l'epigramma d'un poeta Platone ? Se dell'una vede- 

 vasi il sepolcro sulle rive del Penco, dell' altra nel 

 Craneo di Corinto ? E quale delle due , disse Fer- 



