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K LETTERATURA 



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all'Italia di chi bene usando l'autorità e le ricchez- 

 ze, non facesse giacer negletta o avvilita la cosa che 

 dopo l'Altissimo ha piìi del divino, l'umano spirilo. 

 Ne ciò solo: ma richiedevasi pur l'opera del cortese, 

 che avesse cuore d'andar talora da se medesimo in 

 traccia della virtù, la quale modesta, ne ad altri pen- 

 sieri attesa che a nobili e decorosi , sdegua sempre 

 mostrarsi fra la turba vilissima degli adulatori e de' 

 cortigiani. Or di questi magnanimi, che per ogni mo- 

 do gentile favoriron gringegui , non abbiamo avuto 

 difetto giammai: e vedetene qua una schiera, che non 

 meno d'ogni altra famosa vive immortale nella rive- 

 ìenza degl'italiani. Oh certo animi egregi, che glo- 

 riosamente sostennero il peso o della propria fortu- 

 na o della grandezza de'loro avi ! Perchè fra essi non 

 mi è dato anche di porre a grandissimo onore i ro- 

 mani gerarchi, clic forse tutti nell'eccelsa opera su- 

 perarono ! Imperocché non so quali altri principi del- 

 la terra con maggiore liberalità abbiano procaccia- 

 to per tante generazioni di allargare, non men colla 

 fede che culle umane dottrine, i confini della civil- 

 tà : sicché Veramente può dirsi, che supremi pastori 

 del gregge di Cristo, ed eredi insieme della romana 

 maestà , più paesi colla sapienza acquistarono, che 

 non gl'invittissimi re colle armi. Ma poiché non pos- 

 sono qui trovarsi ( troppo essendo sublime il grado 

 loro fra gli uomini ) volgetevi intanto a quel som- 

 mo Cerone etneo, ed onorate in lui un glorioso, che 

 d'animo splendidissimo fu nominato fra i re anche per 

 cosa maggior del regno. Chi non sa che per fox'za d' 

 armi (benché valoroso anch'egli) non potendo levarsi 

 all' altissima fama del suo fratello Gelone , il quale 

 nel giorno stesso della battaglia di Salamina ( seguo 



