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proprie e le più vere; e così tolga luogo ad un'inG- 

 uilà di questioni che rendono oramai per poco inu- 

 tile, se non dannoso, lo studio di Dante. Allora gl'in- 

 gegni, in sicura via raddirizzati, non si smarriranno 

 più dietro a tante minute cose: e per siffatta guisa 

 non saranno divertili da quello che vuol essere prin- 

 cipallssirao per chi si applica e studia al sacro poe- 

 ma; cioè, d'apprendervi il come la dottrina si possa 

 abbellire dei più vaghi e vivi splendori della poesia. 

 Io tocco queste cose trascorsivamente, le quali sareb- 

 bero opera di lungo discorso; a cui se la mia auto- 

 rità che è nulla, e le mie forze che son poverissime, 

 valessero, avrei già posto la mente e la mano. Altri 

 di più gran voce e di maggior dottrina vi si occupi, 

 e col consiglio e col grido conforti gl'italiani a quel- 

 l'onorata impresa: ne un potente, mi giovi il rinno- 

 vare questa speranza, vi mancherà che il loro one- 

 sto desiderio nobilmente assecondi, generosamente pro- 

 muova e lodevolmente compia. Ma tempo è oramai 

 di ritornare in materia. 



Fino a questo punto le ore si spiegarono deri- 

 vandole dal corso del sole; ora sarà buono di reca- 

 re alcuno esempio, dove quelle si misurano in risguar- 

 do alla luna. Si osservi il XV : 



Ma Vienne ornai, che già tiene il confine ec. 



( Inf. e. 20. v. ia4 ) 



e quindi si paleserà con quanta esattezza il p. Pen- 

 ta si faccia a stabilire il cammino della luna, e ne 

 vada notando ogni benché minimo procedimento. La 

 luna era piena in quella notte che Dante si trovò 

 smarrito nella selva, e si levava al declinare del sole: 



