Studio della mitologia 221 



gli aslri , cercava distoglierli da ciò. Temendo per 

 altro che inferocissero conlro di lui, come empio e 

 sacrilego , bellamente sludiossi d'indurii a rendere 

 onori al sole ed al fuoco , dicendoli i due princi- 

 pii fecondatori del mondo. Checché sia di siffatta qui- 

 stione , pare che non si possa revocare in dubbio , 

 anche per testimonianza di Maimonide, che gli uo- 

 mini della più remota antichità, ed eziandio antidi- 

 luviani, veggendosi cotanto beneficati dal sole, qua- 

 si per via di gratitudine si sentissero mossi a pre- 

 stargli ossequio di religione. Diodoro siculo alla 

 gratitudine unisce la sorpresa , che recava questo 

 astro primario, soprattutto nel suo nascere, e la ma- 

 raviglia che pure destava la vista della luna : don- 

 de ne venne che i popoli cominciarono a riverirli 

 sotto nome di Osiride e d' Iside. Dall' Egitto tale 

 culto passò alle genti convicine, poscia alle più lon- 

 tane, iscamblandone i nomi. Così gli ammoniti ado- 

 ravano il sole sotto nome di Moloch , i caldei sotto 

 quello di Belo o di Baal , gli arabi il dicevano Ado- 

 ne, i moabiti Beelfegor, i persiani Mitra, gli etiopi 

 Asabino , gl'indiani Libero , in fine Apollo o Febo 

 i greci e i romani. Quantunque Sanconiatone vo- 

 glia, che l'apoteosi degli uomini fosse introdotta fi- 

 no da'più lontani tempi, tuttavolta questa è senten- 

 za rigettata da molti dotti, e più dalla buona criti- 

 ca. Imperocché siccome le arti tardarono assai a spar- 

 gere i loro beneficii sopra gli uomini, così non nac- 

 que subito quel sentimento di riconoscenza verso 

 alcuni benemeriti all'universale, che potesse invitare 

 i popoli a prestar loro alti onori: fra'quali non po- 

 teva non essere il primo quello di associare i loro 

 nomi a qualche astro, e per tal modo render loro 



